南宫越脸色冷凝，立在原地一动不动。
小小轻轻扯他道：“越，娘娘让你去，你快去就是，不要让娘娘伤心。”
“小小，我……”
“快去！我在宫门口等你。”小小微微一笑，递给他一个安心的眼神道：“会好的。”
南宫越知道小小的意思，脸上满是愧疚，用力握了握小小的手道：“好，我去去就回。”
小小看着南宫越挺直的背影渐渐消失在宫闱深处，脸上方才现出一抹惆怅之意。
身边带路的小太监声唤道：“夫人？”小小回神，跟在他身后继续往宫外走去。
长长的巷道两边是丈高红墙，幽深又死寂，挡住了宫中女人的视线，也围住了她们的心，于是便滋生出诸多的阴谋和不见血腥却残忍无声的厮杀。
南宫越随着小太监，重又回到凤仪宫。
夙华殿中，脸色苍白的凤妃歪在正殿首位紫檀木缕空雕凤的罗汉床上。炎热的夏日，凤妃身下仍铺着厚厚的锦褥，身上也盖着加层的褙子。
南宫越进殿行了礼，凤妃身后侍立的管事姑姑惜文轻轻一挥手，殿内其他侍从便纷纷躬身退了下去。凤妃含着泪，伸出两手唤道：“越儿，过来让母妃好好瞧瞧！”
南宫越膝行几步到凤妃身前。
凤妃颤抖着伸出双手，来回摩挲着他的发、眉眼、脸、肩膀，眼泪顺着下巴一滴滴落到素白茧绸宫装上，泣不成声道：“母妃总算把你盼回来了！我的越儿，真得长大了！”
南宫越心里却很是复杂，很小的时候，他做梦都希望母妃能将自己搂在怀里，疼爱他、保护他。
后来日子一天天过去，经历了无数次阴谋陷害，无数次与死神擦肩而过，他的心也越来越冷硬，对亲情的渴望渐渐消失，直至不见。
他知道母妃的眼泪是发自内心，可他就是无法感动，有的，只有陌生和抗拒！
惜文上前轻声劝道：“娘娘，如今殿下回国，您应该高兴才是。”
凤妃泪水涟涟地点点头，接过惜文递过来的帕子，将眼泪擦干，又伸手拉起南宫越让他坐在自己身边，仔细打量着他含泪笑道：“天不负我，总算让母妃在有生之年，还能看到我的越儿。”
南宫越轻声道：“母妃还要好好保重身体才是。”
凤妃心慰点头，伸手抚着南宫越的脸，轻声道：“只要越儿能回来，母妃这些年的苦，便没有白白承受。”她回头看了惜文一眼，惜文会意，轻轻退了出去。
南宫越目光一闪，借着为凤妃奉茶之际，抽出一直被她握着、已经浸满细汗的手，坐到了凤妃下首处。
凤妃心中一痛，哪里不明白儿子这样是何原因，这些年的分离，母子间的疏离和陌生终究成了无法跨越的壕沟。
她轻轻呷了口茶润润喉咙，轻咳一声道：“你可曾见过你外祖父？”
南宫越揖手一礼道：“是！”
凤妃轻声道：“楚家祖辈均为军中之将，蒙其庇荫而铭肌镂骨者不知凡几，在军中威望无人能及。且那楚家小姐与你亦是同一师门的师兄妹，性情更是自幼便熟悉的，难得的是如今楚府也向母妃递出结交之意，只是不知越儿意下如何？”
南宫越目光一凝，低沉说道：“可是，儿臣已经有了小小。”
凤妃轻笑一声道：“母妃知道，可她毕竟只是一个平民女子，能给越儿多少臂助？再说，那童氏已经是你身边人，你成亲以后，再给她一个侧妃的身份，若你能……她也是天下女子望尘莫及、贵不可言的贵人，怎么也不算委屈了她。再有你回护，除了那个位置，天下女子谁能比她更尊贵？”
南宫越目光复杂地看了凤妃一眼道：“母妃可曾听说过灵魅？”
凤妃一愣