“将军阁下，如果您失败了呢？”
在问出这个问题之后，詹森不禁有些后悔自己的草率，他从未犯过如此低级的错误。
“如果我失败的话……”
美国大使的问题，让管明棠沉默了片刻，随后目光更显得坚毅。
“那么，我想这面旗帜……”
手指着窗外，管明棠用沉重的口吻说道。
“将永远不会在中国升起，它将会被取代、被遗忘，所以，我不能失败，我的民族亦不会接受我的失败，詹森大使，明天阅兵之后，阅兵部队将会在阅兵结束之后，直接开赴北方前线，我们将在北方构建人类史上最为坚固的一道防线，一道属于我们这个国家和民族的防线！”
阅兵部队直接开赴前线，詹森惊诧的看着管明棠，他似乎很难理解这种特殊的安排，但这种特殊的安排，似乎又有着某种象征，象征着胜利，亦或是决心，而这一切无不意味着一点——他们绝不会对苏俄作出任何可能的让步。
“那么……”
站起身来，詹森伸出自己的右手，用沉稳的声音说道。
“将军阁下，我预敬您和您的军队能够取得辉煌的胜利，同时，我想，我将为能够观看这场阅兵，将是我的荣幸！”
阅兵，这是一场极为特殊的安排，尽管管明棠并不迷恋于阅兵，甚至可以说反感阅兵，但他并不介意在这个时候用一场规模宏大的阅兵，向世人展现华北集团军群的力量，当然，更为重要的是——给百姓吃一颗定心丸，通过阅兵，让他们相信，相信中国能够赢得战争的胜利，相比于其它，有时候，信心才是最为重要的。
在北平、天津一带，一共驻有六个师近十万余军队，而参加阅兵的部队，却多达两个师，近三万人，这场规模庞大的阅兵，在某种程度上既是示威，同样也是为了向国民展现华北集团军群的战斗力。
“全体整队！”
随着清晨时分，随着一声声嘹亮的口令声响起，北平城外的道路上顿时忙碌了起来，到处都是行走的军人，从北平、天津一带赶至这北平的新五师、六师，两个师的部队，已经一个小时前完成了集结，等待着入城，新五师、第六师隶属于华北集团军第二集团军新一军，它的前身是第三十二集团军，也就是由南京守城部队整编的部队，而新五师在战前则是赫赫有名的第88师，从中央军精锐摇身成为“地方军”，在中国，这是极为少见的，但对些中央似乎有着自己的安排，正如新一军既有“老五八”又有中央军一般，或许，正因如此，才使作为地方军的华北军群，才有了自己的不同之处——既不是纯粹的地方军阀部队，又不是纯粹的中央军，或许，这才是国家军队的未来——无论杂牌也好、精锐也罢、地方也可、中央亦妨最终，都将归属于一面旗帜之下，成为一支效忠于国家的国家军队。
因为是阅兵，几乎每一个老兵的都在列队集合的时候，都相互整理着身前的军功章，他们胸前的军功章，既有首都保卫者勋章，亦有夏季攻势勋章，同样也有敌后抗敌勋章，除去战役勋章外，许多官兵亦佩带着由国防部勋发的勋章，而军人们胸前的一枚枚“忠勇勋章”、“云麾勋章”、甚至“宝鼎勋章”无不意味着这是一支极为擅战且有着光荣历史的群体。
确实，在中国没有比华北集群军功更为显赫的部队了，他们曾保卫过华北，曾保卫过京沪，曾收复十数万平方公里国土，曾在一个个战场上让敌人为之胆寒，而现在，这柄雪藏的利剑再一次出鞘了，只不过，他们的敌人却是另一位来自北方敌人。
在勤务兵为自己整理着胸前的勋章时，高致嵩朝着周围的同志们看去，此时他的脑海中不禁浮现出昨天晚上，在公署的壮行会上，那位年青的穿着上将军装的主任所说的话语。