1935年7月的一天，阳光灿烂，晴空万里。299型机终于撩开了新娘的面纱，出现在波音公司机场的跑道上。它太大了，太美了，阳光给这只银色大鸟镀上了一层金，使它神采焕发、英姿勃勃。到场参加报道的新闻记者们纷纷议论着，有人说它是飞行战舰，有人说是巡洋舰，议论中，一位记者脱口而出“这不是一座空中堡垒吗？”众人一致赞同他的比喻，“空中堡垒”的名字从此传开去。
从那时起，“空中堡垒”便成为了波音299或者b17的代名词，而在是否对外出售“空中堡垒”的问题上，过去陆军反对对外出售，加之陆军的定单使得波音公司并没有向过去一样，积极争取出口。
但是在两个星期前，王助那位波音公司的第一任总工程师，却来到了波音，提出了他的要求——购买不少于50架“空中堡垒”并引进特许生产权，而后者，正是倒致谈判未能取得实质性进展的根本原因。
相比于授予特许生产权，作为公司经理的菲利普？约翰森更倾向于向中国出售飞机，至少出售更多的飞机——白宫方面已经同意了向中国出售“空中堡垒”，除此之外，出售整机对以“半工半薪”自救的波音公司而言，无疑更为有利。
“……如果你们坚持我们必须采购100架波音299，才能授予我们特许生产权的话，那么……”
沉思片刻，心知菲利普？约翰森绝不是好轻于的王助便开口说道。
“那么，我是否可以要求，贵公司必须在明年6月份之前，交付我们所定购的100架飞机呢？”
“这不可……”
不待把话说完，菲利普？约翰森的脸上便露出一丝尴尬之色。
“一架波音299的单价是28。85万美元，采购100架，也就是2885万美元，考虑到相应的配件，合计需要3000万美元，菲利普，这绝不是中国可以承受的负担！”
作为项目负责人的王助非常清楚，这并不是钱的问题，实际上，华北当局之所以采购波音299轰炸机，是为了获得制造大型轰炸机的经验，也许，最终北方航空工业也就仅制造百架左右，一但他们获得了相应的经验，就很有可能研发更为先进的大型轰炸机，或者参考波音299制造与其相近，但性能更为出色的轰炸机。
“如果，我没有记错的话，尽管现在usaac虽然因为资金紧张，而无法采购足够足的b17，但是其对于b17需求一直都无法得到满足，除去资金问题，还有波音公司的产能问题，因此，我想，即便是在最有利的条件下，恐怕也要等到明年下半年，贵公司才有可能交付第一架299予我国，在这种情况下，请问，完成100架299需要多长时间？一年？两年？还是三年？”
面对王助的质问，菲利普？约翰森的脸色微微一变，王助说的是事实，而原本一直默不作声的克莱尔？艾吉维特则在一旁打破两人间的尴尬说道。
“王，你还是和过去一样！”
“是啊，我还和过去一样，但是你们……”
王助并没有继续说下去，曾经的友谊并没有给自己太多的帮助。
“王，请相信我，我们的友谊依如过去一样，只是……我必须要首先考虑到公司的利益，毕竟……”
“毕竟现在公司也非常困难！”
王助主动替菲利普？约翰森说道，现在波音公司正在经历前所未有困难时期，对于这一点，他当然理解，但理解归理解，作为一个中国人，他必须要维护中国的利益。
“所以，我相信，50架299，外加采购总价5％的专利转让金，对波音而言是极为的有利的，也是极为恰当的！”
“采购50架，交付期从明年5月开始，一年内完成交付，转让金为15