為了讓兒子此次能夠徹底死心，唐時茂到底是狠心道，「知道何謝懷瑜早已過了婚配年齡，卻始終未曾婚配，倒是此次回了潁陽之後，謝老夫人便替他張羅起婚事麼？
因為欽天監已傳出訊息，帝後不日就要舉行大婚。想必謝懷瑜已經意識到，男子同男子在一起，始終是不是正道。他已迷途知返。你呢？還在執迷不悟麼？」
「不，不可能！」
那日在驛站，那人親口告訴他，他天生喜歡男子。
言語之外，分明是對女子沒有半分興致的意思。
如何，如何會同女子成婚？
不，不對。
好像有許多兒郎他們喜歡男子，也會，也會同女子成婚……
眼見自己的這一番話終於起了作用，唐時茂稍稍放軟了語氣，「你自己再好好想想。」
「吱呀」一聲，房門重新被關上，落了鎖。
唐小棠一人呆呆地坐在搖椅上，腦子亂成了一團。
以阿爹古板的性子，絕不會拿帝王即將大婚這樣的事情來哄騙他。
所以，約莫是小皇帝真的要大婚了！
因為小皇帝要大婚，那人便傷心過度，也要找女子成婚，好報復小皇帝麼？
熙熙攘攘的淳安街上。
一個身穿淺藍襴衫的年輕儒生，踩著日落的餘暉，疾疾步匆匆進雲集街上的一家客棧。
「篤——篤。」
儒生上了三樓，輕敲其中一扇門。
片刻，房門開啟。
「哎，你聽說了沒有。興遠侯府的梁小姐要同知府家的小公子成親了！」
「知府家小公子？你沒聽錯吧？就算是興遠侯府的梁小姐要嫁，也應當要嫁前陣子中了舉人的唐大公子才是啊。怎麼可能是嫁給知府家那個連書都念不好的呆頭鵝小公子？再說，唐小公子不是……不是個斷袖麼？」
「千真萬確！我侄媳婦就在唐大人家當婆子，現在府中都在積極地為二人的婚事做準備呢。紅綢，紅色燈籠什麼的都掛上了，那還能有假？再者說了，誰規定斷袖就不能取妻了？」
「也是。話又說回來，那知府家小公子不是喜歡謝巡按呢麼？這才幾個月光景，就變心了？」
「嗨。人不風流枉少年麼。」
「言之有理，言之有理！」
一樓大堂的哄鬧聲，便是三樓房客，亦是聽得一清二楚。
客房裡，蕭吟神情頗為尷尬地坐在梨花木圓桌前，他低著頭，盯著桌前青花瓷裡頭沉浮的茶葉，不敢去瞧對面之人的神色。
「嗯……我正要告訴你這件事。幾日前，未眠的貼身婢女青鸞來書院向我告假。我以為是他家中臨時出了什麼事情，也便沒有多問。今日，今日忽然收到知府府家丁寄送來的婚宴請柬，方知……」
自覺有愧，蕭吟端起桌前的茶杯，以茶代酒，鄭重地道歉道，「對不起。懷瑜兄。」
想當初，在離開淳安之前，懷瑜兄臨行前曾拜託他對知府家小公子照看一二。
蕭吟對情感一向遲鈍。
那日見到謝瑾白莊重交代的模樣，卻是忽然福臨心至。
懂歸懂，卻還是困惑不已，他不過一介小小都水司監丞，如何有能力對知府家小公子照看一二？
不曾想，過了數日，朝廷調令下來。
他從都水司監丞，調來泥融書院，做了教諭。
同一天，懷瑜的書信寄到，要他想辦法安排知府家小公子入學泥融書院。
蕭吟自是在心裡頭一聲長嘆。
他一個小小教諭，哪裡有那本事左右知府家小公子入不入學？
誰知，那般湊巧，在他入職書院沒幾日，唐知府便替小公子安排了入