烏拉那拉氏瞧著鏡子裡的自己半晌，伸手撫了撫臉頰，搖頭道：「不用哄著本宮歡喜！老了就是老了，再怎麼精巧的髮式，也是無用。」
容答應放下梳子，寬慰她道：「娘娘一點兒也不老，鳳儀氣度更勝往日，更何況娘娘是中宮皇后，原便不爭在這容貌上，何必與宮裡那些爭奇鬥豔的主兒們相比？「
皇后低垂了眉眼，瞧著旁邊放著的梳子，忽然便只覺得日光之下，梳齒間銀輝一閃。
容答應眼睛比她尖，早也看到了，連忙伸手想要藏起來，卻已經被烏拉那拉氏伸手拈了起來。
是根白髮如雪。
皇后早間身子不適，只向外說免了請安，這時候卻聽宮人來報，道是熹嬪和裕妃來看望皇后娘娘了，等候在外面。
烏拉那拉氏心道這兩人怎湊到了一處？她走了出去，只見熹嬪穿了一身淡水紅色旗裝，因著是新年裡，她發上珠釵也用了暖色，兩相輝映下，倒顯得比平日裡嬌俏了許多。她是個柔婉安靜的性子，平日裡穿衣也都是清冷素淡的色調為主，似這般打扮倒是少見。
熹嬪身後跟著的宮女，手裡捧著兩隻錦盒。
熹嬪上前來就恭恭敬敬蹲下身子道：「嬪妾給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安！」
裕妃跟著也福下身子請安。
烏拉那拉氏坐下在鳳位上，聲音溫和道：「熹嬪起來，坐著說話吧。」
熹嬪被貼身宮女扶著站了起來，示意宮人將那錦盒送上，才道：「皇后娘娘鳳體不適，這是嬪妾的一點心意，雖說皇后娘娘免了請安，嬪妾到底還是想親自送來，給娘娘補補身子。「
皇后嘴角含笑，向前傾了身子便道：「熹嬪有心，本宮無事，不過是過了個年，諸多事宜都等著本宮操辦，一時間累著了，歇息幾天應當無事。」
她頓了頓，瞧了一眼裕妃，笑著就道：「裕妃，五阿哥最近學業頗有長進，皇上在本宮面前提了兩回呢！」
裕妃聞言，笑逐顏開道：「多謝皇后娘娘的關愛！臣妾也好一陣子沒見五阿哥了，想念得緊！」她一邊說著，一邊就拾起帕子來擦了擦眼角。
皇后點頭道：「四阿哥、五阿哥如今眼瞅著一日日長成，偏偏咱們這位皇上，只登基後選秀了一次，後面便再沒提起此事。這三年選秀女一次，乃是老祖宗的規矩，若是擱在前朝，只怕本宮這坤寧宮裡早就人多的地兒都站不下了！」
她頓了頓，輕嘆了一聲，道：「本宮總也想著什麼時候催促催促皇上，便是這宮裡不進新人，本宮是皇額娘，總也要給四阿哥、五阿哥挑兩個好的才是！」
這下連熹嬪都坐不住了。
她抬頭就望向皇后。
烏拉那拉氏只跟撩撥人一般，這事只起了個頭，她低頭一笑，端起茶杯，閒閒又將話題引了開去。
熹嬪心中各種念頭雜亂，紛杳而至，一時間沉默不語，便聽皇后盡撿些四阿哥、五阿哥進學的話來說，說話間，又有意無意地將四阿哥與五阿哥相比較。
裕妃聽著，心中百般不是滋味。
她頓了頓，瞧了一眼熹嬪，忽然將話鋒一轉，眼角斜挑著，笑嘻嘻望著她道：「熹嬪素來嫻靜溫雅，想必是在那圓明園湖光水色中待得久了，又總陪著成太妃娘娘成日念經，端的過的是神仙日子！如今咱們回到這紫禁城裡，可還習慣？怕是這大過年裡，鑼鼓笙簫，熹嬪只覺得咱們這些俗人吵雜得緊罷？」
熹嬪瞧都沒瞧裕妃一眼，溫溫柔柔地低頭啜飲了一口茶水，微笑道：「裕妃娘娘可真會打趣嬪妾，心靜即聲淡，身外都無事——嬪妾在圓明園時候伺候著太妃娘娘，如今到了紫禁城，奉順皇后娘娘，在哪兒都是一樣。」
烏拉那拉氏適時打斷了兩人話語，又說了幾句閒話，裕妃便先