穿衣，给小三子喂奶。男的则套上衣服就奔炉子去了，开了炉门，熬上粥然后直 奔菜场。杨太太少了这些凡人的生活，便过上了八旗遗老遗少的生活。沿着屋檐她挂了一排鸟笼，养了一溜的小鸟。每天清晨，空气中还漾着薄雾的时候，她便选择性地提着个鸟笼，去不远处的池塘边的小竹林里溜达，也就是今天的健身或早锻炼。兴致好的时候，她会在竹林深处咿咿呀呀地吊嗓子。杨太太以前是干什么的没人知道。但大多数人猜想她定是什么艺苑出身的，受过科班训练。因为她可以毫不费力地唱上一整出折子戏，唱念坐打，眼波身段一板一眼，举手投足间俨然是个练家子。在当时那些大院的土包子眼里，这根本就是一艺术家了。不过杨太太的艺术生涯早在她来我们大院以前就终止了。因为她先生的关系，她跟来后被安排在一个闲极无聊无聊的科室搞校对。杨太太不但不融入当年赤色的革命中去，反而搞消极对抗。她原本是有一套行头的，据我父亲说是贵妃醉酒的那一套。凤冠霞帔，大红锦缎，当年被极其醒目地别在她家迎门的中堂上，旁边配以一把紫檀色的梨花木京胡。我父亲曾有幸目睹当年杨太太舞台风光。那年在庆祝国庆的大院自办晚会上，秦社长拉京胡，杨太太登场，表演了一段霸王别姬，台上那摄人魂魄的气势以及哀婉的唱腔让一大堆门外汉都报以热烈掌声。我父直到去年还在学虞姬当年抖袖的样子，“手颤了几十下，不疾不徐，都没从那长袖里伸出来，刚伸出一长指甲来，人家就拜倒了。”我母亲冷眼瞟着我父，从鼻子里哼了一声回到：“是人家还是你？”可惜了那套行头，因为杨太太在文革中拒唱“沙家浜”“红灯记”之类的而被焚之一炬。
这个故事的铺垫实在够长了。下面才是当年那段扯不清的风月。
杨太太的先生大杨太太许多，那时候总也近60了吧？是个孱弱的公子样子。属于那种被卑女搀扶着半依在亭台楼阁间，望着雪中红梅，轻叹一声，咳两口残血的多愁善感的富家公子。可惜时运不济，被共产 党给组织了，丢了万贯家财不说，被挤得与平民为伍，虽是落毛凤凰了，架势倒还在的。这是我依言的想象，我年少资历浅，也许与当年的贵族有半面之缘，但我不记得了。自我懂事的时候他好象就过世了 。
文革的事我没什么印象了，只记得满目的萧条和人面目的凝重。对孩子来说，童年时光始终是快乐的，只知道成天疯玩。曾调皮到颠着脚去按杨太太家的门铃，一听到“叮咚”的响以及渐进的脚步就欢呼着 拔腿跑了。那时候门铃可是个稀罕物，是生活档次的标志。谁有那闲钱高雅到省了叩门的劲儿？那时大家钱是没有的，只剩一把傻力气了。
他们爱情的起点我猜想是一个唱戏一个伴奏。起初秦社长是杨家的座上宾。秦社长是醉翁之意不在酒的，打着团结进步的旗帜老慰问隔壁的邻居。我是不知道对家的公子爷是不谙世事呢还是装做不知，搞起了夫人外交。再后来就亲热到大家常可以在半夜九点以后还闻到琴瑟和谐。秦社长是那个拉胡的，杨太太是那个唱戏的，拍巴掌请好的便是须发渐白的公子爷，窗外映出的景象却也其乐融融。我之所以说半夜九点，那不是笔误。在当时娱乐贫乏的年代，大家都过着日出而作，日落而息的原始生活，哪里有什么灯红酒绿？大人们一到夜晚唯一的乐趣就是几家搬个凳子搭上个凉床，打着蒲扇侃大山。小孩子就坐在凉床上玩“你拍一，我拍一，一个小孩坐飞机……你拍十，我拍十，十个小孩打倒蒋介石”之类全国通行的游戏。间或听见劈里啪啦家长用扇子驱赶蚊子的声音。这还是夏夜漫长的时候。若赶上冬天，大家听完广播里中央人民广播电台虹云的新闻之后，就拉灯上床睡觉了。通常都不过八点。
革命形势在大院里也变得异常尖锐起来。秦社长根正苗红，而且年富力强，要想搬倒这棵长青树实非易事