“也要谢谢你愿来，自从海盗上岸杀人之后，本来经常来我们村的货郎都来得少了，都是互相照顾了十来年的老朋友，一个月来那么几趟，村里娘们用的针线也不用特意等赶集到城里买了，现在都好久没看到他了。来，姑娘这边坐，歇会儿，馒头一会儿就好。”老村长摆了个手势，请李小丫到堂屋方桌前坐下。
“谢谢村长。”李小丫坐下继续道，“说的是呢，现在只要发现身边有个熟人莫名失踪都叫人心慌。”
“唉……”老村长突然长叹一气，“说到失踪，我们村里都丢了好些人了，都是青壮年，真是丢的莫名其妙，谁都没看到怎么丢的。”
“我也听说了，听说是在村外丢的，他们出村是为了进城买东西吗？”
“有些是要进城，有些就是到外面砍些柴禾，村外的大荭树长得很快，放任不管，很快就会侵入村子的土地，你也看到我们村里的那些树长得有多大。”
“就是砍柴的工夫，人就再没回来？”
“是呀，你说砍个柴能要多久，就在村外而已，白天出去的，到天黑都不见人回来，村外树林里还有那么多游民，都说没看到我们的村民，这不是奇怪么？”老村长这些日子以来想破了脑袋都没想通是怎么回事。
“砍柴的工具呢？树林里也没找到？”
“对呀，柴刀也不见了，你说蹊跷不蹊跷？”
李小丫挠挠头，“真是蹊跷啊，是被骗子骗走的吧，大家都传是海盗在附近垒窝，要很多壮劳力干活。”
“我们也听说了，所以现在大家都不敢再单独出村，要砍柴或者要进城买粮油，都成群结伙一块出去，就为了互相好有个照应，可是老爷们做事总要粗心一些，买些粮油这类大件的好些，家里娘们要用的针线等小物件老是忘记，偏偏货郎也好久不来了，弄得不少娘们都针线不够，幸好你今天来了，不然再过些日子我们村民就只能穿破衣服了。”
“呵呵，我也是为了做生意，没想到正好救了你们的急。”李小丫客气地笑笑。
“以后要是有条件，还请你经常来啊。”
“一定一定。”李小丫巴不得村长这样说，连连点头，同时她又四下张望，发现不见村长家的年轻人。
“村长，我大哥大姐都在外面陪孩子玩么？”
“你两个姐姐都嫁人了，家里就我们老两口，好在都是同村的，平时也经常能过来看看。”想起自己的女儿，老村长笑得很慈祥。
“那还好，姐姐家里一切都好就好。”
“她们俩家都还好，不过现在也都只敢在村里活动，不敢外出了，家里孩子都小，要是顶梁柱出事可叫她们怎么活呀。”
“是呀，人人自危呀。”
“真不知道官府和朝廷在做什么，按理说海盗都来这么久了，本地官府明知自己应付不了，早该上报朝廷才是，可现在一点动静都没听说，真不知道官府在干什么。”老村长唉声叹气。
李小丫也沉默，朝廷难道真是一点都不知道滨州有海盗的事？
第21章 朝廷发兵
京城，皇宫，泰平殿，早朝。
四十多岁留着长须穿着龙袍浓眉细眼的天元帝高坐在龙椅上，面色阴沉，手上拿着一本厚厚的折子，朝上气氛凝重，殿下群臣个个沉默是金，脸色难看。
“滨州知府好大的胆子，海盗的事竟敢一直压下不报，要不是各地客商把消息带到京城，内阁派暗探去实地几番调查，朝中还不知海盗已经犯下杀人屠村的恶事！”中年的天元帝极度气愤地将折子甩到地上。
“启奏陛下，臣以为，滨州府因为海盗之事，城中经济已经一片萧条，游民众多，物价飞涨，再加上海盗一直不断骚扰，现在民怨很大，朝廷最好即刻介入