杀人者死，这是铁律，加上后来海盗上岸杀人，作为罪魁祸首的老鬼死定了，都不用发公文到京城刑部核准死刑，钦差大臣直接就可下令。
老鬼冒充户曹在城中这几年，跟很多大小官员都有密切往来，从他们的人情上也得了很多便宜，于是这半个来月，那些官员个个都惊慌不已，纷纷跟自己的上级坦白忏悔，乞求钦差高抬贵手放他们一马。
在查海盗的这段时间里，莫家跟海盗的勾结过往也终于真相大白，好多以前没弄懂的问题都弄懂了。
莫家海货行说白了就是贪财，垄断城中海货生意不知足，还想垄断从渔民手上收购海货的收购价，想做一言堂。
只是渔民并不乐意受莫家一家的控制，城外村子众多，各自抱团抵抗莫家，加上城中还有愿意出好价钱收货的商家，因此莫清松的这个计划一直没有得到真正实行，直到来了海盗。
如当初李文芳所猜，早在海盗于海上筑窝时莫家就与他们勾结上了，见钱眼开的莫家为海盗筑窝提供了雄厚的资金支持，因此之后海盗在海上劫货后，以超低价卖给莫家作为回报。
莫家在下游某处僻静海岸上有个海货工场，专门加工从海盗手上收购回来的海货，再秘密通过地道运进城中仓库，为了在这沙质地面下做地道又是另一个大工程，城中经常莫名失踪的人口也跟莫家和海盗有关，莫家负责将人弄走，有些留在自己的工场，有些送到海盗窝里当工匠，还有很多女人也送过去当玩物。
莫家海货行在海上低价收赃，陆上又趁机以海货品质不好等各种理由压价，逼迫渔民低价出售自己的海货，而城中又以高价卖出，这一进一出，赚得盆满钵溢，连前期的投资都一并赚了回来。
莫家赚得欢，可老问题依旧存在，城中还有一些商家愿意照正常价格收购海货，莫清松无法完全控制渔民，恼怒之下，在冬季海冰封航后，让海盗上岸杀人，目的就是杀一儆百。那些小渔村的地理位置是老鬼提供的，因为这种档案正是户曹管理的，他抄了一份，又让德祥客栈的手下去实地踩点，于是那几个人口少的偏僻渔村就到了血霉。
出现血案后，官府开始介入，但那时海冰封航，水军根本无法出海，海岸线又长，本地所有士兵全部上阵巡逻海岸线也无法长期保证安全，海盗总有办法找到漏洞上岸作案，挑衅官府，美曰是练胆。
后来春季解冻，水军出海搜寻海盗，因有老鬼的通风报信，水军一根人毛都没捞到，同时莫清松也帮着做了不少事，砸了不少钱去腐化拉拢一些人，使得水军扫荡海盗的行为越来越没效率。
水军始终找不到海盗，莫清松又为了让渔民们听话，杀了太多人，终于带来了反作用，客商觉得滨州府不再安全，外地人的数量急剧减少，上年末的旺季结束后，滨州府的经济就变得死气沉沉，开春后来的客商简直是凤毛麟角，接着一系列因经济而引起的各种社会问题也就产生了。
老鬼那时发现杀人太多，情况不太对，渔民都不敢出海了，于是下令停了这个行动，从时间上算，正好是李家村案之后，所以那之后一段时间都比较太平。大荭树村是个意外，是几个小海盗擅自的行动，谁知李文芳给那村子装了陷阱机关，那几个家伙不但没能杀人练胆，反而还损失几个。他们回去后就受到了处理，而李文芳也进入了老鬼的视线，他让莫清松负责处理掉李文芳。
莫清松那时听说李文芳不过是个孤儿，而且因这事得了官府的赏，那时杀她不太好，就想收了她做丫头，但李文芳因不肯卖身为奴，这计划没成，于是就暗中指使城中流氓混混给李文芳制造麻烦，还让李文芳丢掉了做得好好的洗衣妇的活儿，把她的生计逼到了绝路。
幸好在那个时候，钦差大臣梁俭德来到了滨州府，见到了李文芳，并雇佣她为自