率过低，程序过于繁琐。马之栋到东洛后，大刀阔斧，雷厉风行，经常将这些部门的局长喊到现场办公，大大提升了效率。有人背后说他这是从局长手里抢权。马之栋说不是抢权，是以前权力没用好。由于大家知道马之栋在省里有背景，认为他来东洛只是镀金，干不了多久就会调走，也没人故意刁难他。不过，对于他的这种做法，是有人提出质疑的，认为他是在拆东墙补西墙，但这些丝毫没有动摇他的决心。老百姓都十分拥护他，认为他是在做利在千秋的大好事。
老百姓对马之栋的好感，还来源于他的亲民。
马之栋每天起得很早，天才蒙蒙亮，就一个人晨跑，到古城工地督查进度。他的早餐是在路边摊买一个烧饼就解决了，很多摆摊子的小贩都认识他。有时群众也当面向他反映情况，马之栋能解决的都马上解决。老百姓觉得他这个市长没有架子，又肯为群众办事，都很拥戴他。
4。市长自杀（4）
就在前不久，还发生了一个小插曲。
由于媒体报道了东洛古城群落修复工程，随即引来国家文物局的调查。国家文物局调查组认为，东洛古城景区建设项目中，人工湖、仿古商业一条街和广场等项目，均在东洛古城保护范围和建设控制地带，未依法履行审批程序，违反了《文物保护法》的相关规定，属于违法建设工程。专家认为必须立即停建，一些复建的建筑因为办理相关手续，必须拆除。马之栋的态度是：“拆了可以，但有两个条件，第一是你们免了我；第二是我跳了楼！”
当时，现场的老百姓以不息的鼓掌为马之栋喝彩助威。北京的专家摇头不已。
调查组走后，工程很快被叫停。马之栋只好赴北京做沟通解释工作，并协商整改意见。就在马之栋赴北京解释协调的期间，有一则消息在东洛不胫而走，说是马之栋因为违规建筑将被免职，也有的说他会被调走。东洛的老百姓听到这个消息后，便纷纷打电话和写人民来信，要求马之栋留任。这个事件惊动了东海省委，立即责成省文物局负责协调处理此事。其时，马之栋正在北京做文物专家的工作，压根不知道这件事。马之栋因此声名大振，在整个东海都小有名气。
最后，马之栋向国家文物局作了检讨，并进行了某些妥协，同意部分进行修改才将项目保住，并得以继续施工。事后有人问他，当初为何不按程序申报项目呢？马之栋回答说，如果按照正常程序，层层申报审批，手续繁多，会耽误很多时间，从而影响项目进度。
有一次，一位记者在一个建筑工地上追着马之栋采访，其时，马之栋正带领一些局长在那里现场办公。正在记者采访之际，一位推着自行车卖水果的男子经过工地，看见了马之栋，便拿了两个苹果挤了进来，紧紧握着马之栋的手说，马市长你一定要保重，我们东洛老百姓永远支持你。说完，将两个苹果塞给马之栋，马之栋不收，中年男子发了脾气，说马之栋看不起他。马之栋不好推辞，就让中年男子将苹果分给在场的建筑工人吃了，并掏出五块钱给中年男子。中年男子死活不收，说：“我见你是个好官才来送水果。要是你这个市长不得民心，给一万块钱我也不来送这两个苹果！”马之栋有些感动，走过去拉着中年男子的手说：“老乡，非常感谢你对我的爱护，我会更加努力工作来报答你们的厚爱。只要我在东洛一天，就会为大家办点事情，事情办得好不好是能力问题，认不认真是态度问题，请相信我一定是真心想为东洛人民办点实事的。”
中年男子对记者说：“记者同志，马市长是百年难遇的好官，你要好好宣传宣传他，我们老百姓感谢你。”
记者对中年男子的突然出现感到有些疑惑，以为是有人故意安排的，便暗自尾随这名男子而去，到他住的地方进行了暗访，发现这名男子确实是自发行为