老人点头道：“老朽理会得。”
海云告辞转身，目光掠处，忽然发现螺屋旁边靠近木珊的地方，有一片水渍，地上并且有几个零乱的湿脚印。
他心中一动，疑云又生，暗忖道：这分明是有人从海里爬上来留下的痕迹，老人为什么伪称在螺屋内午睡呢？那麻疯老人见他低头查看地上水渍，也猜想到他心中的疑惑，便招呼道：“二位请当心些，地上湿滑得很，那是老朽洗涤衣物时不小心弄湿的，不仔细会滑倒了。”
海云也看见水栏栅上搭晒着一条湿淋淋的短裤，但却不似涤洗后拧干晒在那儿的，倒像是刚从海水里捞出来的。
不过，他并未当面说破，只微微一笑，把满腹疑云暂时隐藏心底……回到琵琶岛上，苹地回头眺望那飘浮在波光水面的别致“螺屋”，不禁又有些向往难舍，轻叹道：“可惜一处好地方，竟被个肮脏老头儿占去了，不然，我倒真想跟好婆搬到那海螺屋里去住。”
海云笑道：“表妹又说笑话了，那海螺虽然好玩，究竟不如岛上舒适方便，当初我娘也是万般无奈下想出来的办法。”
苹儿正色道：“谁跟你说笑话？我是真心真意的，如今我已家破人亡，无依无靠，不辞艰苦跟着好婆投奔到这儿来，只说姑爹会念在亲戚份上，出头替咱们报了满门血仇，谁想到竟被他一口拒绝。现在好婆残废了，剩下我孤零零一个人，走又不能走，迫得寄人篱下，受你们眷养，我和那麻疯老头儿有什么两样？她缅怀身世，越说越难过，使首一低，泪水已忍不住夺眶而出。
海云连忙劝说道：“表妹快别这么说，咱们是一家人，怎好和那患病的老人家相比？”
苹地猛然仰起脸道：“既是一家人，姑父为什么袖手旁观不肯替韩家堡报仇？”
海云道：“这也不能责怪我爹，他老人家早已对江湖武林事心灰意冷，发誓不再重履中原。”
苹儿愤然道：“他不愿重履中原，就该让我和好婆自己回去，生死祸福，悉由咱们的命运，他为什么又不答应呢？”
海云道：“我想他老人家也是一番好意……”
苹儿道：“什么好意？”
海云道：“譬如周奶奶的双腿已经残废，表妹又年轻，万一再和仇家遭遇，岂不——”
苹儿冷哼道：“他既不管咱们的血仇，何必又顾咱们的死活？这不是猫哭老鼠，假慈悲吗？”
海云叫道：“表妹——”
苹儿哽声道：“以后请你别再叫我表妹了，听到这两个字，我更恨不得大哭一场，我爹和你娘，乃是一母所生的同胞兄妹，如今我全家惨死，你们却袖手旁观，视同陌路，这是什么亲戚？什么兄妹？”
海云默然无词以对，良久，才轻轻叹了一口气，道：“唉！我也不明白其中缘故，问爹，他老人家不肯说；我曾经要求由我陪表妹走一趟中原，爹也摇头不准。唉！这叫我怎知说才好！”
苹儿道：“你不明白其中缘故么？要不要我告诉你？”
第四章 旧事说从头
海云喜道：“你当真知道其中原因？”
苹儿冷冷道：“原因很简单，只为当年我姑姑要嫁给你爹的时候，家里的人都反对，为了这件事，你多一直耿耿于怀，对韩家的人记恨在心，所以不肯加以援手。”
海云正色道；“这是不可能的，表妹，你可不能信口胡诌诽谤尊长！”
苹儿大声道：“你不信可以去问姑父，看我有没有冤枉他。”海云忧容问道：“这些闲话，你是听谁说的？”
苹地道：“告诉你也不怕，这是好婆亲口对我说的。她原以为事隔多年，你爹应该早就淡忘了，如果早知道你爹是这样心胸狭窄，咱们宁可死在韩家堡，也不会千里迢迢，从老远寻到这