今日安都候府賓客眾多，隨行的僕從也多，是以竇文山四下找尋更衣之所時，倒也未引起懷疑。只是轉戰了多處，人多眼雜，不好著手。
這廂，楚堇已隨著兄嫂及候府管家來到今日舉辦壽宴觀月樓。
觀月樓一樓乃廣宴賓客的大堂，在座皆為達官顯貴，由安都侯招呼。大人們最喜湊在一起聊聊朝政，故而來的較早。眼下正席未開，一個個已就著桌上的零嘴小食，酒飲得臉泛紅光。
二樓是飛閣，雕花圍欄環護其周，設榻椅桌凳，既可舒適的享用美食，又可憑欄遠眺。觀月樓雖僅有二層，卻因著起勢較高而可望遠。這裡由今日的壽星安都侯夫人親自招待，在場的多是貴眷千金，所聊話題不是京中流言八卦，便是首飾脂粉，再不然就是京中戲班的台柱小生。
姚敏和夫君楚興懷一同上前給嫡母行禮賀壽，將壽禮敬上。楚堇跟在兄嫂之後行禮，行禮的動作標準，有大家閨秀風範，這不禁令教習她一路的嫂嫂姚敏格外欣慰。
侯府與忠正伯府沾著姻親，侯夫人自然一早就聽聞了楚堇的事，這回親眼見了，倒是頗有些稱奇。她還當村野匹夫養出來的閨女，該是灰容土貌，百拙千醜。
「堇丫頭出落的倒是清麗。」話不重，卻隱隱透出侯夫人心底的五味雜陳。她又覷一眼旁邊的親生女兒姚嘉玥，兩相比較下，立時就有了一種危機感。
嘉玥貌美，名冠京城，「南香北玥」的雅稱更是大周境內無人不曉。侯夫人為女兒苦心經營多年，使女兒穩坐京城貴女翹楚之位。可今日楚堇往這一站，竟趁得嘉玥有些失色。
「謝夫人夸講，小堇著實不敢當。」自謙了句，楚堇匆匆去兄嫂身後站著。不知為何，侯夫人看她的眼神沖滿敵意，若不是夫人大把年紀擺這兒，她都要懷疑是不是原主搶過侯夫人的心上人。
這時楚嬈也趕來了。見她來，楚堇與兄嫂同時意外了下，明明離家時楚嬈還難受的厲害，這會兒卻又精神奕奕。
楚嬈上前給侯夫人賀過壽，便走到楚堇身邊笑吟吟道：「姐姐來時可見桃花都悄悄開了幾枝？姐姐是頭回來安都侯府，不如我帶你四下轉轉？」
楚堇想說免了，卻聽主位上的侯夫人說：「也好，離開席還早，你們小輩兒別一個個都窩在這兒了，出去走走逛逛，舉許待會兒能多下幾碗飯。」說罷，幾位夫人都笑了。
主人這般說，楚堇也不好再賴著，起身下了觀月樓。候府她不熟，楚嬈卻是來過幾回，雖不情願，也只能與楚嬈一道。
待楚興懷和姚敏夫婦也下樓後，觀月樓的貴眷們開始肆無忌憚聊起楚家的八卦來。
「你說忠正伯夫人也是怪，平日裡多強勢的性子，怎的這回受人愚弄，竟沒狠狠懲治那賤人？」
「可不就是說嘛！好吃好喝替人養了十六年女兒，自己心頭肉卻被粗米糙食的養大，這要換我，就算我家老爺不去討公道，我也不會善罷甘休！」
……
朱門貴婦雖會八卦彼此家事取樂，但若同類被窮人挑釁，也難免芝焚蕙嘆。故而聊起楚家這事，大家齊齊站在楚家角度忿忿不平！待一通牢騷發完，忽地記起今日主角是侯夫人，眾人又連連恭維。說侯夫人面子大，今日壽辰非但諸多大人前來道賀，就連皇上都命了太子前來給候府添面。
侯夫人一邊感念隆恩，一邊又多派了幾人去大門外盯著，以便太子駕臨時她與侯爺及時出府相迎。
楚堇跟著楚嬈向西走了一段路後，發現楚嬈似乎目的性很強，並不似閒逛。便驀地駐步往路旁石頭上一賴：「我累了，要在這歇會兒。不然姐姐自己逛吧。」
楚嬈怔了怔，她既已設計了楚堇與竇公子的幽會，楚堇不去怎行？心裡雖氣，楚嬈也總不能硬拖著人走，只得好聲相勸：「不如咱們