荀卿染点头，“自然。”
“不知曾家那位姑娘，可还在侯府里？”方三奶奶左右看了看，故作不经意地又问。
“曾姑娘？四爷赶着上任，出来的匆忙，这个，还真的没听人说起。”荀卿染神色淡淡地答道。
方三奶奶见荀卿染明显是不肯在这个话题上多说，不由的有些失望。她今天来，除了想巴结上荀卿染，还想多了解些侯府的事。当然，她还有另外的打算。荀卿染不来招揽，她也不好太过刻意探询。这些也都不急在一时，以后有的是机会，总能慢慢地打探出来。
送走了方三奶奶，又有平西按察使董大人的夫人来访。按察使董大人是齐攸没到之前，平西镇官职最高的文官，总揽着平西镇的政务。
董夫人年纪在三十来岁，身材娇小，是典型的江南女子。她却比方三奶奶气派了许多，带在身边的丫头都穿戴不俗，其中两个样貌艳丽的，已经梳了妇人的发式，想是侍妾、姨娘之流。
这董夫人一坐下，先看了屋内多宝格上，除了古玩玉器，还整整齐齐码了好些的书卷，旁边桌上，更是摆了笔墨纸砚，一看都是经常用的，并不是摆出来做样子的，再看出来奉茶的桔梗、麦芽并紫苑，各个姿容出众，打扮也体面，便暗暗点头。
“家父致仕前做过翰林院的编修。”董夫人先介绍了一番自家的家谱，又说董大人的履历，“……曾在广西道上做过一任，那时候学政大人，也出自川荀家，不知和夫人是否是同宗。”
荀卿染问过年月，笑道，“说来巧了，那正是我三叔一家。”
说起共同认识的人，两人又都是书香门第出身，董夫人便觉得和荀卿染亲近了许多。
“这边城要塞，和其他地方不同，多是武官，文官却是极少的。像咱们这样人家出身的女眷，就是更少了。”
闻弦歌而知雅意，荀卿染暗暗忖度这位董夫人的做派，却是自祤书香，不愿和那些武将家眷为伍的。今天来访前，也该是早就访求了她的背景特意来结交的。
两人说起平西镇的景致。
董夫人是江南水乡长大，对于平西镇的风景便有些看不上眼，“……我平常也不大出来走动，不过菩萨是要拜的。这城里地藏庵、宣化寺这两处还能一看。”又告诉荀卿染，“这里不比京城，”说着指指西面和北面两个牢城营的所在，“唉哟，那些流放的犯人，凶悍异常，说是跟野人似地。那么多士兵看守，还常出岔子的。”
“哦，”荀卿染一惊，“怎么还有这样的事情？”
董夫人看荀卿染似乎有些不相信，更加要举出实证来说服荀卿染。
“可说不得那，三年前，就看管犯人的一个千户，被人杀死在荒地里，被挖出来的时候都看不出人形了。因为那件事，很多人吃了挂落，那时候的指挥同知，就因此被撤了，才换上来如今的刑大人……就在前些天，又有一个小头目落在猎人的陷阱里死了。”
“那可是意外了？”荀卿染问。
董夫人摇头，“那些陷阱，旁边都做了标记，就怕人误踩了。这些士兵都熟悉的很，哪会是意外。”
董夫人说来说去，也多是道听途说，不过是叮嘱荀卿染平西镇并不安全，要千万小心。荀卿染虽觉得董夫人是过于小心，还是谢了她的好意。
送走了董夫人，又有两位夫人一起登门，荀卿染少不得招待一番。如此忙碌了一天，荀卿染早早地洗漱上床，窗外一轮明月，荀卿染心道，不知道齐攸在城外军中一切可好。
……
平西城外西大营，此时却是热闹非凡，一束束火把并一丛丛篝火，将营寨内照的犹如白昼。
齐攸视察军情，到了晚上，便犒赏将士，又拿出百两银子做彩头，在营寨中摆开擂台，凡军中