一旦受害，轻则功力大减，致人残废；重则一命呜呼，难保性命。是以才在数百年前遭到中原有识之士的禁绝，从此销声匿迹，不复存在。想不到它又在今日得以出现。”龙赓的眉头紧锁，忧心忡忡。
“真有这么可怕？”纪空手将信将疑。
“异变一术，其实就是在某一个时段里，当修练者运用它之时，便可在一瞬间激化人的原始本能，因此修练者不仅可以拥有野兽般的力量和敏锐，同时也有着人类的思维与意识，使其攻击力迅速提升数倍，从而在瞬间决定战局。然而奇怪的是，我明明看到李战狱与东木残狼都出现了异变的迹象，何以并没有看到他们异变之后产生的效果？反而其功力有不增反减的感觉。”龙赓摇了摇头，感到不可思议。
“你可以确定他们所使之术真是异变吗？”纪空手道。
“我虽然从未见过异变，但对异变并不陌生，先生博学多才，藏书甚丰，其中有一本名为《脱变》的手册中记录的正是有关异变的图解説明。当时我甚为好奇，便请教先生，先生言道：”异变不过是旁门异术，讲究速成，妄想捷径，这已是入魔之兆，真正的武者是不屑为之的，因为是魔三分害。当一个人入魔太深时，他最终的结局，只能是遭魔反噬，绝无例外。‘“龙赓点了点头，非常肯定地道。
“这就奇了，异变既是旁门异术，修练者等同于饮鸠止渴，何以李战狱和东木残狼还要修练呢？更让人觉得古怪的是，李秀树曾经与我有过交手，何以在他的身上并未出现异变？”纪空手提出了自己心中的疑团。
陈平一直只是静静地听着，没有説话，直到这时他才想了一想，插嘴道：“莫非李秀树根本不知道异变一术，而李战狱与东木残狼一直偷瞒着他？”
纪空手摇了摇头道：“这种可能性不大，李战狱与东木残狼都是李秀树所倚重的高手，一向在他的身边走动，如果是这两人无意得到异变一术的修练之法，是很难瞒过李秀树的耳目的。”
龙赓的眼神陡然一亮，道：“还有一种情况，就是李秀树得到了异变之术后，不知其利弊何在，为了慎重起见，他选择了与自己武功差距不大的李战狱与东木残狼作为实验者。”
纪空手一拍掌道：“以李秀树的性格为人，这是最有可能出现的情况。我所感到不解的是，李秀树是从何处得来的异变之术？何以得到之后不敢放心修练？此人既然将异变之术传给李秀树，説明他们之间的关系已然到了一种比较亲密的状态，可李秀树似乎并不完全信任他，像这样的人，会是谁？”
“韩信？”陈平与龙赓同时叫道。
“对，此人很可能就是韩信。可是，他为什么要这样做呢？”纪空手的眉头一皱，这才是他最终想知道的答案。
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纪空手的判断十分准确，李秀树自七星亭一战之后，就像一阵风般消失于空气中，去向不明，无影无踪。
夜郎王也回到了金银寨，一场涉及到夜郎、漏卧两国安危的战争因为灵竹公主的出现而消弥无形。漏卧王虽然野心极大，对夜郎国虎视眈眈，但他也深知师出无名，难以得到将士与国人的拥护，再加上李秀树失败的消息传来，他惟有退兵。
夜郎王为了显示自己的大度，在漏卧王退兵之际，特意邀请漏卧王与灵竹公主再返金银寨，以观摩即将举行的棋王大赛之盛况。漏卧王为示心中无鬼，只得同意灵竹公主代自己走上一趟。
一切都在按部就班地进行。
腊月十五，大吉，相书云：诸事皆宜。
棋王大赛便在这诸事皆宜的日子里拉开了开赛的帷幕。
装饰一新的通吃馆内，成了金银寨最热闹的所在。园林广阔，环境优美，其间布置豪华气派，古雅中显着大气，自是出自