壽寧公主被裴皇后突如其來的模樣嚇了一跳，正心虛不已，聽到程錦容這番話，沒什麼底氣地反駁：「我什麼時候逼母后了？」
程錦容淡淡道：「微臣是醫官，陪在娘娘身側，能隨時照顧娘娘鳳體。公主殿下尊榮之軀，何苦放低身段，和微臣在這兒較勁。傳出去，眾人只會嘲笑公主殿下心胸狹窄容不得人。」
壽寧公主：「……」
這個程錦容，一張利舌，猶勝刀劍！
壽寧公主既氣又惱，換做往日，她早已不管不顧地發作起來。可剛才母后被她氣得連話都說不出來，她要是再鬧騰，只怕母后更惱怒。
壽寧公主咬咬牙，咽了這口悶氣，向裴皇后行禮告退：「母后安心休息，女兒先行告退。」
裴皇后閉上雙目，嗯了一聲。
壽寧公主憤憤地退了出去。
程錦容！
我先放過你這一回。以後，我必會要你好看！
……
壽寧公主憤怒之下，也沒了再去宮宴的興致，索性出了椒房殿。繃著一張俏臉去了御花園。
心情晦暗的壽寧公主，什麼花草樹木假山流水都看不進去，悶悶地一直前行。直至到了一處假山旁，才停了下來。
這座假山裡有個寬敞的空洞，裡面設了石桌石凳，冬暖夏涼。也是壽寧公主常來之處。
壽寧公主頭也不回的吩咐：「你們幾個，就在這兒守著，沒我的吩咐，誰都不准進來。」
幾個宮女低聲應了。
壽寧公主略略俯身，進了假山，短短几步路，繞了兩個彎。然後，眼前霍然敞亮，露出中空的石室。
陽光自頂上灑落，石室里既敞亮又暖和。
石桌上放著棋子，石凳上坐著一個俊美的青年男子。青年男子手執棋子，輕輕落在石桌的棋盤上。
聽到腳步聲，青年男子有些訝然，轉頭看了過來。然後，沖壽寧公主微微一笑：「原來是元喬表妹。」
竟是韃靼太子元思蘭。
壽寧公主和元思蘭四目對視，耳後微熱，俏臉閃過一絲淺淺的紅暈。心裡的煩悶怒火，在此刻煙消雲散。
「思蘭表哥，」壽寧公主停下腳步：「你怎麼會在這兒？」
元思蘭不答反問：「今日是舅母生辰，你不在椒房殿陪舅母，怎麼會來這兒？」
壽寧公主哪裡肯將丟人的事說出口，含糊地應道：「母后乏了，回寢室歇下。我嫌宮宴無趣，一個人出來轉轉。」
元思蘭的目光在壽寧公主泛紅的眼眶處打了個轉，並未說破，隨口笑道：「那倒是巧了。我也是一個人悶著無趣，來此處下棋。若表妹不嫌我棋力弱，和我手談一盤如何？」
壽寧公主有些遲疑。
孤男寡女，在此地獨處，顯然不合宜。
她進來之前，不知元思蘭在此處。此時應該趁著宮女們都未察覺立刻離去，叮囑元思蘭遲些出來……
可是，元思蘭這般微笑著看著她，令她心頭如小鹿亂撞，拒絕的話語根本說不出口。
元思蘭也不催促，就這麼含笑凝望著壽寧公主。
短短片刻，壽寧公主心思百轉千回。終於點了點頭：「也好。」
……
壽寧公主坐下後，定睛一看，才發現棋盤上的黑白兩色棋子，各已走了數子。再看元思蘭，左手執白子，右手執黑子，竟是左手和右手下棋。
壽寧公主忍不住笑了起來：「自己和自己下棋，我還是第一次見。」
元思蘭一邊收拾棋子，一邊隨口笑道：「一個人悶著無事，打發時間罷了。」
元思蘭既是韃靼太子，也是宣和帝嫡親的外甥，主動前來大楚為質子，隻身住進宮中。宮中自然無人