「侄兒見過二叔！」賀大郎賀四郎一同拱手行禮。
賀凇略一點頭，目光掠過兩個庶出的侄兒。
賀大郎相貌端正，目光清明。賀四郎一臉機靈伶俐，頗有幾分少年郎的朝氣。
單看兩人，也都是出眾的少年郎。只是，往賀祈身邊一站，頓時暗淡了許多。
如此也好。
賀祈是長房嫡子，即將被封為平國公世子。庶出的兄弟遠不及賀祈，自會心悅誠服，一心輔佐追隨賀祈。不會像賀袀那樣，因不甘落於賀祈之下，生出不該有的心思來。
「都起身，過來坐下吧！」賀凇笑著招呼兩個侄兒，又轉頭對太夫人笑道：「大嫂病逝多年，他們幾個都有賴母親教導。母親將他們都教導得很好。」
長房無主母，庶子們也沒長歪。倒是二房，賀袀姐弟兩人都被鄭氏引上了歧路。
太夫人每每想及此，便是一陣錐心之痛。打起精神笑道：「大郎四郎都過來，坐在祖母身邊。」
賀大郎賀四郎齊齊應下。
往日陪祖母一同用晚膳的，是賀袀賀祈。這段時日，賀袀養傷不出，祖母待他們比往日更好幾分，時常召他們陪伴說話。
這其中意味著什麼，他們心中自然清楚。
賀祈也笑著招呼一聲：「大哥，四弟，這邊坐。」
賀大郎賀四郎也不是傻瓜，賀祈有意親近，太夫人著意提攜，於他們而言是好事。兄弟兩人笑著應了。
賀四郎年少，坐在下首。賀大郎比賀祈年長几歲，卻不肯坐賀祈上首，堅持坐賀四郎的身邊。
賀祈有些無奈地笑道：「大哥比我年長，理當坐在祖母身邊。」
賀大郎也太謹慎小心了。
賀大郎笑道：「我嘴笨口拙，遠不及你。你坐祖母身邊，哄祖母開懷多吃一些，也算我們兄弟一同盡孝心了。」
這般會說話，哪裡嘴笨口拙了？
賀大郎分明是借著這一舉動，表明心意，絕不會和賀祈起爭端。一切以賀祈馬首是瞻。
賀四郎也立刻笑道：「大哥說的對，三哥你好好照顧祖母。若祖母今晚吃得少了，可都要怪三哥。」
賀祈看著庶出的長兄四弟，心中滋味如何，也只有自己清楚了。
有了賀袀的前車之鑑，太夫人倒是樂見這樣的情形，笑著說道：「罷了，就這麼坐了吧！再磨蹭下去，飯菜都涼了。」
賀祈兄弟三人一同笑著應了。
賀凇看在眼裡，心裡黯然唏噓不已。
……
隔日，賀凇去了一趟晉寧侯府，和晉寧候在書房裡密談半日。
之後，鄭氏告病不出。
賀袀臉上的傷勢好得差不多了，賀凇毫不留情地領著賀袀進了練武房「操練」。當日，賀袀就被抬著出了練武房。
賀袀水深火熱的日子，不必細述。
三日後，宣和帝准了平國公的奏摺，下旨立賀祈為平國公世子。又下了一道賜婚賀祈程錦容的聖旨。
平國公府雙喜臨門，將幾個月來的晦暗氣悶一掃而空。特意擺了酒席宴請親朋故舊，慶賀一番。
平國公府設酒宴這一日，程方趙氏夫婦兩人親自登門賀喜。
聖旨一下，賀祈程錦容的親事就定下了。程家和賀家也就成了正經的姻親。這等喜事，登門恭賀也是應該的。
鄭氏養病未露面，太夫人領著孫媳朱氏招呼前來賀喜的女眷。
賀大郎的妻子朱氏，是平西侯府旁支嫡女。朱氏嫁給賀大郎幾年，生了一子一女。夫妻兩人性情脾氣差不多，一樣謹慎低調。朱氏平日只照看教養兒女，對內宅諸事從不伸手過問。
太夫人之前病了一段時日，吩咐朱氏魏氏一同料理家事