姥爹将他们送到了岳州城，还想送。
罗步斋笑道：“你再送就把我送到萝卜寨啦！”
姥爹打趣道：“那就送你到萝卜寨再回来吧。我还想去看看煮珠湖呢。”
罗步斋仰头感叹道：“当年我确实手段太狠了，怨不得它们找那个乞丐来报复我。不过要不是它们报复我，我又怎么可能跟你到这里来呢？不到这里来，我又怎么可能遇见余游洋？说起来，我还要感谢它们报复我，让我思考我的处事方式，让我经历这些值得回忆的事情。”
姥爹也长吁短叹，说道：“是啊，是啊，谁能想到后来的事呢？想当年我从这里出发，走向峨眉山，走向煮珠湖，走向西藏的时候，我何尝想过会遇到这么多事情，遇到这么多人？或许我哥哥没有考上或者没有去世，我父亲没有阻止我读圣贤书，我就不会因为打发时间而钻研这些东西，就不会到处游走，不会打开我的阿赖耶识，也就不会有后来这些事情。”
罗步斋望着岳阳楼，频频点头。“倘若不是滕子京降职任岳州太守重修岳阳楼，《岳阳楼记》这千古名篇也就不会出现于世。这前因是好是坏，在后果没有出来之前无法预料啊。不过……如果你父亲让你走上仕途，或许生活会过得更好。你不会遇见我们这些人，但是会遇见其他的人。你依然有你的朋友，有你的伴侣，有你的生活。不论你怎样，总有一些人进入你的生活，总有一些人离开你的生活。”
姥爹含笑不语。
尚若然听得困意沉沉，打了好几个呵欠。
罗步斋继续说道：“从此以后，你就当是开始了不一样的生活吧。”
姥爹道：“想想投胎转世也没什么了不起的。对我来说，此时之前就是我的前世，此时之后就是我的今生吧。”
罗步斋神色黯然，劝道：“不要这么想。后面的路还很长，马岳云需要你照顾，小米的魂和魄也需要你照顾。”
余游洋紧紧抓住姥爹的手，央求道：“你一定要把小米的魄找回来啊，小米受的苦太多了。她受了这么多苦这么多委屈，都没有离你而去，即使恶性的魄都没有离开画眉村。你怎么可以消极呢？我离开这里没有别的担心，只有这些了……还有我的家里……”说着，余游洋的眼眶又红了。
姥爹连忙说道：“你不要担心，我会常去雾渡河看你家里人的。”
尚若然自始至终没怎么说话，或许是她于心有愧，也或许是她急着送他们走。
余游洋又走到尚若然面前。尚若然见她走过来，有些惊讶。
余游洋诚恳地对尚若然说道：“尚姐，我们走之后，你一定要帮我们好好照顾岳云，就算你以后有了自己的孩子，也不要对岳云有差别对待，好吗？”
尚若然愣了愣，急忙说道：“看你这说的什么话？我当然会对他好！”
“那就好。人心都是肉长的，希望你多疼疼他。”余游洋说道。
“对，对，人心都是肉长的，我的心又不是铁打的。你放心吧。”尚若然说道。
余游洋最后蹲下来，抱了马岳云好久，直到罗步斋催她走才松开。
罗步斋离开之后，姥爹有一两年没有适应过来。他常常忘记罗步斋不在这里了，经常脱口而出喊道：“罗步斋，来帮我看看这笔账！”或者“罗步斋，你看这枣树又长高了！”或者“罗步斋，你到哪里去了？”
喊完之后，姥爹立即意识到罗步斋回到萝卜寨去了，于是半天不说话，脸色阴沉。外公看到姥爹这样的脸色，便不敢靠近他，不敢跟他说话。尚若然也怕他这样，见他这样就避得远远的。
在那一两年里，姥爹吃饭之前常常多抽出几双筷子来。
外公自小耳濡目染，见桌上多了筷子，便说：“看来今天是有客人要来！”