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莲兮在他身侧走着,点了点头。
青丘产狐,野狐品色杂错,各门各类品种繁多。数以万计的狐狸中,唯有远古九尾大狐神的血脉子孙,才有着与生俱来的妖狐之体,可经历后天修炼磨难,得以登仙。然而即便是妖狐之中,也按血统纯正的程度,有着严苛的等级贵贱划分。其中,完全延续神狐血统的称之为宗主,以九尾白狐的形貌诞生于世,统领天下狐族,并有义务镇守青丘。其余妖狐一律视为分家,皮毛色彩不一,且只有单尾。分家之中神血充沛些的,近似于人类贵族,可近身侍候宗主。若是神血稀薄些的,则实际上与凡狐的境遇大同小异。银笏所说的狐狸影虹,虽属于后者,并非狐族中地位显赫的成员,却常年随侍银笏身边。
莲兮第一次在青丘与影虹相见时,很是吃了一惊。因它化作人形的模样,竟与银笏有五成相似。他虽只是在青丘伺候银笏起居生活,充作陪侍,乍一看却直像是银笏的胞弟。他的面容比起银笏浑然天成的妩媚,虽还少了些神韵,却也大抵相近,甚至于日常举动,一颦一笑也有几分相仿。
后来她才从银笏嘴里得知,影虹是昔日被他从青丘猛兽嘴里救下的一只小狐狸,银笏将他领回狐穴洞天时,他一身赤红皮毛虽还鲜亮柔顺,却失血过多,危在旦夕。眼见它命中大势已去,银笏不忍之下,便将自己的神狐鲜血授以影虹吞服,才终于为它续寿保命。纵是如此,重创之后,影虹的身体始终弱不禁风,多病多灾。其间,银笏把自己的神血充作大补汤,前前后后又不知给影虹灌下多少,好不容易,终于也算将它拉扯成年。
成年后,影虹第一次得以幻化人形,面貌便与银笏相似。银笏初见他的容貌,竟好似与自家失散多年的幼弟相逢,震惊之余,倍感亲切。银笏从此更是待影虹极近亲昵,时常令他相伴在侧,服侍左右。
影虹既在银笏心中占据一席之地,莲兮便也时常得以听他提及影虹的琐碎之事。当他说起影虹幼年大病时久不见愈,自己是如何寝食难安;当他说起首次得见影虹面容时,自己是如何喜出望外;当他说起影虹对于修炼求仙一事勤奋刻苦,自己是如何欣慰欣喜……当他褪去长年累月的玩世不恭,以一副正经的含蓄笑容,同莲兮说起其间种种故事,她却隐约在银笏的身上,寻觅到一丝父君的气息。那些时光里,她静坐在他的身边一面听着,一面却在心中疑惑着,普天之下的父亲,无论表面和善或是严厉,每逢与人谈及自己的儿女,脸上莫非皆是一样自得的神色么?
莲兮跟着银笏在青丘桧林中穿雾而行,眼下却不知他为何突然提及影虹。她心中正纳闷,身边的银笏却在沉吟了许久之后,突然开口道:“你所说的魔物,正是影虹修炼狐元时,不慎堕魔所化。”
“此话当真?”银笏这一席话好似晴天霹雳,令莲兮惊愕非常。
莲兮与影虹素来相交甚浅,即便她每次与他相见,都使劲浑身解数,四扯话题来找他攀谈,也大多只能听他敷衍着,答上寥寥几字。影虹虽是难以亲近,但在她印象之中,却是一个乖巧苍白,对银笏惟命是从的俊美少年。她从未见过年少时的银笏,一直引以为憾。是以,但凡能上青丘做客,她总是巴巴地瞅着影虹一个劲地端详,想从中寻出一丝当年银笏绮纨之岁的风貌气度来。
那样一个羞怯到几近懦弱的少年,果真会冒用莲兮的名号,做出吸食人血一类惨无人道的事吗?
她只觉难以置信,不禁感叹:“这又是为何……”
莲兮虽只是自言自语,银笏却如实答道:“影虹自小就比别的妖狐更执着于修仙化境,他勤加修炼,我自然很是欣赏,然而我越是对他称赞有加,他越是刻苦钻研,深陷其中。若仅止于此,倒也无需我太过记挂,只是……后来有一