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莲兮在他身侧走着，点了点头。
青丘产狐，野狐品色杂错，各门各类品种繁多。数以万计的狐狸中，唯有远古九尾大狐神的血脉子孙，才有着与生俱来的妖狐之体，可经历后天修炼磨难，得以登仙。然而即便是妖狐之中，也按血统纯正的程度，有着严苛的等级贵贱划分。其中，完全延续神狐血统的称之为宗主，以九尾白狐的形貌诞生于世，统领天下狐族，并有义务镇守青丘。其余妖狐一律视为分家，皮毛色彩不一，且只有单尾。分家之中神血充沛些的，近似于人类贵族，可近身侍候宗主。若是神血稀薄些的，则实际上与凡狐的境遇大同小异。银笏所说的狐狸影虹，虽属于后者，并非狐族中地位显赫的成员，却常年随侍银笏身边。
莲兮第一次在青丘与影虹相见时，很是吃了一惊。因它化作人形的模样，竟与银笏有五成相似。他虽只是在青丘伺候银笏起居生活，充作陪侍，乍一看却直像是银笏的胞弟。他的面容比起银笏浑然天成的妩媚，虽还少了些神韵，却也大抵相近，甚至于日常举动，一颦一笑也有几分相仿。
后来她才从银笏嘴里得知，影虹是昔日被他从青丘猛兽嘴里救下的一只小狐狸，银笏将他领回狐穴洞天时，他一身赤红皮毛虽还鲜亮柔顺，却失血过多，危在旦夕。眼见它命中大势已去，银笏不忍之下，便将自己的神狐鲜血授以影虹吞服，才终于为它续寿保命。纵是如此，重创之后，影虹的身体始终弱不禁风，多病多灾。其间，银笏把自己的神血充作大补汤，前前后后又不知给影虹灌下多少，好不容易，终于也算将它拉扯成年。
成年后，影虹第一次得以幻化人形，面貌便与银笏相似。银笏初见他的容貌，竟好似与自家失散多年的幼弟相逢，震惊之余，倍感亲切。银笏从此更是待影虹极近亲昵，时常令他相伴在侧，服侍左右。
影虹既在银笏心中占据一席之地，莲兮便也时常得以听他提及影虹的琐碎之事。当他说起影虹幼年大病时久不见愈，自己是如何寝食难安；当他说起首次得见影虹面容时，自己是如何喜出望外；当他说起影虹对于修炼求仙一事勤奋刻苦，自己是如何欣慰欣喜……当他褪去长年累月的玩世不恭，以一副正经的含蓄笑容，同莲兮说起其间种种故事，她却隐约在银笏的身上，寻觅到一丝父君的气息。那些时光里，她静坐在他的身边一面听着，一面却在心中疑惑着，普天之下的父亲，无论表面和善或是严厉，每逢与人谈及自己的儿女，脸上莫非皆是一样自得的神色么？
莲兮跟着银笏在青丘桧林中穿雾而行，眼下却不知他为何突然提及影虹。她心中正纳闷，身边的银笏却在沉吟了许久之后，突然开口道：“你所说的魔物，正是影虹修炼狐元时，不慎堕魔所化。”
“此话当真？”银笏这一席话好似晴天霹雳，令莲兮惊愕非常。
莲兮与影虹素来相交甚浅，即便她每次与他相见，都使劲浑身解数，四扯话题来找他攀谈，也大多只能听他敷衍着，答上寥寥几字。影虹虽是难以亲近，但在她印象之中，却是一个乖巧苍白，对银笏惟命是从的俊美少年。她从未见过年少时的银笏，一直引以为憾。是以，但凡能上青丘做客，她总是巴巴地瞅着影虹一个劲地端详，想从中寻出一丝当年银笏绮纨之岁的风貌气度来。
那样一个羞怯到几近懦弱的少年，果真会冒用莲兮的名号，做出吸食人血一类惨无人道的事吗？
她只觉难以置信，不禁感叹：“这又是为何……”
莲兮虽只是自言自语，银笏却如实答道：“影虹自小就比别的妖狐更执着于修仙化境，他勤加修炼，我自然很是欣赏，然而我越是对他称赞有加，他越是刻苦钻研，深陷其中。若仅止于此，倒也无需我太过记挂，只是……后来有一