部都无法对他的决定产生任何影响。
不过至少现在希特勒看得还是很清楚。克里特岛是个隐患。英国地中海舰队的战舰以苏达湾为基地，可以控制整个爱琴海。而皇家空军的轰炸机一旦进驻克里特岛，罗马尼亚的普洛耶什蒂油田将处于其攻击范围之内。对于即将来临的“巴巴罗萨”行动而言，罗马尼亚油田是行动成败的关键。
克里特岛如果落入德国手中，那德军就可以利用岛上的机场攻击驻扎在埃及或利比亚的英军。同时，克里特岛也是袭击南地中海英国运输船队的理想场所。因此希特勒认为，武力占领克里特岛势在必行。
话总是说起来容易，做起来难。德国人在地中海光有制空权，却没有制海权。指望意大利人的舰队来协助这次行动，等同于指望一群猪来攻占克里特岛。于是德军最后决定进行一场大规模空降突击战。
在任海济这个空军总司令的名义下，德国空降部队与二战中大多数主要交战国不同。他们不归陆军管辖。从伞兵到运输机，甚至是滑翔机突击部队均由空军支配。这种配置虽然不利于陆空军协同作战，但有利于空军内部运输机飞行员与支援伞兵地面作战的地面攻击机机组间的配合。
3月29日上午8点，德军空降克里特的战斗开始了。德国人关于克里特岛及岛上守军的情报一知半解。英国人也对于德军行动的情报所知不详。双方都不知道自己所要面对的敌人真实情况。于是一场奇怪的战斗开始了。德国伞兵们没想到自己会在克里特岛上遇到火力如此密集的抵抗，岛上驻守的英军也没想到居然会有数量众多的德国伞兵从天而降。
交战初期双方一片混乱。有一个排的德军伞兵甚至直接空降在了一个英军兵营内，全员还在空中漂浮时就被地面英军开枪射杀。而一支驻扎在克里特岛南侧的英军连队见到天上飞过的轰炸机时，还以为那是由埃及飞来，协助自己的英国轰炸机。直到那支机群投下的炸弹在他们身边爆炸后才四散而逃。
一直到上午10点，交战双方才由最初的混乱中解脱出来。德军500名滑翔机士兵突然降落在马利姆机场与机场驻守的英军展开激战。在成功吸引了对方视线后，更多滑翔机从天而降，同时带来了大约1000名左右德军。半小时激战后，德国空中突击部队占领了克里特岛上的第一座机场，并建立了第一个立足点。为之后后援部队的到达垫定了基础。
下午1点，从海上通过渔船运往克里特岛南侧浅滩的山地步兵师在经历一连串恶梦般的航行后终于到达目的地。整整一个师的兵力在英军驱逐舰与轻型巡洋舰的攻击下只有1500人顺利登岛。与空降下的6000多伞兵相比，他们实在太悲惨了。不过随着第二批后援部队陆续到达，克里特岛上的德军数量越来越多，岛上驻守的英军则不得不开始后退，收缩防线。
3月30日，德军伞兵如狂风暴雨般继续从天而降，面对数量众多的德国伞兵，英军不得不准备撤离克里特岛。对经历过纳尔维克、敦刻尔克和希腊几次撤退行动的英军来说，在这次行动中他们对自己所扮演的角色再熟悉不过了。经由海路撤退这种事对他们来说简直是得心应手。
在德军空降克里特的第二天，一架ju52在36架bf109e的掩护下由意大利飞往班加西。到达班加西机场上空后，负责掩护它的bf109e在空中不停盘旋。直到ju52在机场平安降落后他们才排成整齐的编队向马耳他飞去。
在班加西驻防的德军士兵们在机场见到降落下的ju52后立刻纵声高呼。而意军军官们则惊讶的看着身边的德军官兵们。他们不明白，上次德国元首特使凯特尔将军到来时也没见他们如此欢呼过。为什么见到个运送陆军中尉的飞机就兴奋成这样？不过当他们见到由飞机上走下的人影后立刻惊讶的连自己姓