追命又仰头喝了一口酒，摇晃晃酒葫芦，所剩不多。于是莫名的有点烦躁，开始有点抱怨那个小孩子，这么冷的天，为什么非得得罪那个严大人，弄得人一纸状书就要县衙派了拿了去。又有点抱怨自己，当捕快这么多年，为什么还是学不乖的跟同僚一样，拿点“好处”就与人消灾算了，巴巴的跑去亲自拿人，想看看那小孩到底犯了什么要在“途中冻死”的罪。更是抱怨县官吏员逢此时世，早都懂得看风扬帆、看水行船，所以无论追命立了多大功劳，都视同无物。
我只是一个小捕快、大酒鬼，我妄论甚么大节！我也没志气可言！追命拉拢一下略嫌单薄的捕快棉褛，苦笑笑，年近三十，还能有什么雄心壮志，一个小捕快而已，当年的意气风发，早被日子给磨穿掉了。
现在的他千辛万苦，所作所为，却反而成了贪官污吏的帮凶，为虎作伥，百姓们讨厌、仇视他，而权官豪绅又任意使唤、丧尽天良，这样的捕快日子，他当得实在他娘的不乐意！但一文钱逼死英雄汉，这捕快日子，他娘的又不能不当！
啐口唾沫，再喝一口酒，追命珍爱的收好酒葫芦，策动马匹，向着群山之间的镜湖庄疾驰而去。
镜湖山庄，因这小县城外的山峰间有一绿如脆、可为妆镜的山间湖而得名。有个曾在京城一时风云的严姓老臣辞官退隐，在这湖边修了这庄园，之后潜行格理，不问朝政，至今已数年。庄主娶了世交的一位贤淑之女为正室，夫妻二人用情颇深，举案齐眉，相敬如宾。婚后二人只生有一子，乳名祺儿，夫人因体虚而不可再育，那严老爷却也没有再纳小妾，将此一子视为掌上明珠，袖里珍宝，无微不至，细心养育。
追命来到镜湖山庄，安了马，递了文书，便听到来招呼的仆役幸灾乐祸的笑道：“官老爷，你可算是来了，那小畜牲狼子野心，竟敢对我家少主不利，你绝对不要对他客气。”
“你家少主？”追命跟着仆役一边走进山庄一边随口问道，“可是你家老爷那位独生爱子？”
“自然。”仆役引路说道，“本来我家老爷收留那个小兔崽子是怜他孤苦，我家少主没个同龄的伴，便赐他在我家少主身边当个杂役，没想到他竟然恩将仇报，害我家少主！”越说越有些义愤填膺，“我家少主被这小畜牲一害，可是卧病好一些日子了。”
“嗯。”追命略点头，他本来还在想到底一个小孩子能犯下什么滔天大罪，惹得这位沉心于格物穷理的严老爷风雪送状，非要衙门拿了人去不可。现下听来，倒也觉得严老爷的反应不算过度。
“你看，”奴役经过一堆货物边说，伸手指道，“本来年近除夕，又逢少主生辰，我家老爷还专门托人买了这些烟花爆竹来，准备给少主大肆庆贺一番。”说着，他又狠狠吐了一口唾液，“小畜牲，害我家少主，不得好死！”
追命挑挑眉，奴役已经将他引入正堂，早已有人通报过山庄主人严老爷出来迎客。追命坐于厅下，与严老爷寒暄几句后，便看见有仆役踢踢打打的押着一个衣衫褴褛的少年进来，推搡他跪在厅前。
“崔捕头，”严老爷拱手说道，语带忿恨，“这便是我刚才与你提起的，下毒害我家祺儿的冯源！这小贼在我家，看一眼便生厌一次，还请崔捕头快押了回衙门。”他一摆手，便有奴役呈上金银等物，“如同我在状中所写的，崔捕头尽可自行审理。”
追命呵呵一笑，先接了金银放在身边的小桌上：“严老爷，我办案自有我办案的打算。”说话间，他瞟了一眼那跪于堂前的粗壮少年。只见那少年面容黝黑，年纪十四、五岁，一双手紧紧握拳置于膝上。听见追命说话，少年抬头与追命对视一眼，追命觉得那目光居然五味杂陈，仿佛藏了无尽悲愤，又好似意味深长，他正一怔，少年已立即把眼转开，几疑是错觉。
“