他人、何故如此。又害良民、斮径看髓、剖剔孕妇、更修下三百尺高台并千间殿宇、此乃废民之业。大王为此人谗言、背妻弃子、乱行乖异、不修正道、不治下民、大王却不政。国以民？主、民以国为本、国本人民、切不失也。大王思小臣之言、斩了妲己、散粮赡国之贫民、修姜太后之山陵、宣太子立为东宫、此大王圣治。大王听小臣之言、天下大安。若不听小臣言、久后死在万人之手。小臣死罪、死罪。’纣王闻西伯侯之言、三思久之不言。却有妲己唤王、纣王起至廉下见妲己。妲己奏曰、‘愿我王将臣妾杀之。’纣王曰、‘为何将卿杀之。’妲己曰、‘我王弃奴之心、何不杀了。’纣王曰、‘寡人如何是弃奴之心。岂肯杀乎。’妲己曰、‘大王既不是弃奴之心、恰则西伯侯恶谤陛下、我王听之不言。愿大王不弃妾之容貌、却把西伯侯斩了者。’纣王曰、‘依卿所奏。’纣王速临殿下、于龙床上坐了、乃问西伯侯曰、‘若寡人不听卿之言、久后死在万人之手、卿如何只恁直毁寡人。’今左右推转西伯斩之。众文武见待斩西伯侯、齐呼万岁、震动宫殿、＃＃（皆奏）、‘＃（陛）下、且免西伯侯之命、’纣王曰、‘西伯辱朕太甚、＃＃＃（如何免）之。’有东伯侯奏曰、‘臣？大王、且看先君之面、只罢任去官、未委圣意若何。’纣王曰、‘依卿之奏。’令左右却推近西伯侯至殿下、纣王曰、‘寡人欲待教卿便死、且免尔之死罪。囚在羑里城中者。’姬昌得罪、贬在羑里城中。此城在荡州北七里、今汤阴县是也。有诗为证。
诗曰、
杀妻弃子害忠良、不果皇天降祸殃。
恣纵荒淫迷妲己、却嗔直谏贬姬昌。
又诗曰、
十句当言九句休、众中无语却无忧。
是非只为多开口、烦恼皆因强出头。
纣王令看一使臣监押西伯侯、前至荡州、教人报与本州太守韩渥、来接使命。礼毕、至衙中、太守开了圣旨、口中不言、心下频频作念枉教西伯侯受苦。更不敢久住、送姬昌羑里城中、每日餐冻食冷饭、身穿布衣、更不教出入。使命复还、亦有本州太守、此是吊客神也、为西伯侯仁德之人、常不令人知、暗中来羑里城、以酒食待姬昌、不肯交辛苦。太守告姬昌曰、‘我交你私去、如何。’姬昌曰、‘我若去后、必累公也。不被囚牢之难、以知君忧吾之恩。’太守暗中长得与姬昌道话。
日往月去、前后早五六载。姬昌当日离歧州、已知东去有七年囚牢之难。姬昌常问监官如今纣王无道。那姬昌不愁自身之苦、念纣王无道、每日在囚城中、长把干、坎、艮、震、巽、离、坤、兑。？神将大将军、使六丁六甲、为左右将军、摘其中十干、五行、二十八宿、定分八卦爻象、逐年逐月返日逐时、知吉凶之事。占人间灾福之兆、课身上吉凶之来意。知一年旱涝不匀、五谷丝蚕收成、人民病疾灾伤。文王在囚牢之内、一一尽知。克日定时、并无分毫差错。文王以六十四卦自卜其身、见势冲更有二月、方免囚牢之难。七年时至仲秋末季秋初、文王卜下见喜、合受七年方脱。有诗为证。
诗曰、
纣王荒淫国不修、贪迷妲己损诸侯。
不从西伯忠臣谏、羑里当囚七载忧。
又诗曰、
直言骨鲠总皆谋、君不君兮实可羞。
天然暗助行兵德、万里江山尽属周。
姬昌课罢、至夜得一梦、梦见两手托天。忽然觉来、姬昌自思、大喜、自言、‘昔日有殷汤王得此梦、以兴天下。’言罢、有一日才坐、忽有一凤来朝西伯侯、至于面前、如擎而立、一个时辰而去。姬昌占之、今可免囚牢也、感得天凤来朝吾也。西伯侯囚牢中常时占卜、以有可归之期、亦有凤来见、有万千般祥瑞、可以待出免囚牢之难。
话分两段。却说