“你们管那些会飞的隐形的爬行动物叫什么？”大卫问道。
“艾齿兽。”19
“如果我们在这里扎营，它们会进入这密林攻击我们吗？”
“我不知道。也许吧。”
大卫感觉到凯特有所隐瞒：“告诉我。”
“它们倾向于攻击任何进入它们领地的新种生物。这是它们的一种进化效应，一种学习方法。这是科学家们对它们感兴趣的原因之一。”
“太棒了。”
大卫放下背包，把狙击步枪挂到肩上。
“你要干吗？”
“去爬树。”
从雨林的顶上往下看到的美景令人屏息。大卫从未见过像这个圆形生态室一样的地方。为了将这美景尽收眼底，他在原地站了好几分钟。房间的穹顶散发着热量，模拟出飘着云朵的天空。雨林止步于房间正中，从那儿开始是一片绿色的平原，延伸出去大约有一英里多一点。再过去是一片小些的森林。相比这边，那片林子里的地上岩石更多，地面是朝下的斜坡。尽头是房间的出口。看到那边没被堵上让大卫松了口气。看来底下的土壤完全是被晃到他们这一边来了。实际上，他们要够到那边的门还得搭起一个梯子或者是堆起一串台阶才行，之后还得把门炸开。不过这里还有个亮点：他们可以少用点炸药，这样等他们出去以后收拾起来也方便些。
那片青翠的平原三面都被雨林包围，只有右面是一条水流宽缓的小河。一群体躯硕大、类似河马的四足动物正聚集在河岸边泡澡。再过去，生态室的右侧，整面墙都覆盖着岩壁。
在岩壁最高处的悬崖顶上，大卫终于第一次见到了艾齿兽们的模样。他数了数，共有十一只。它们散布在石崖上，一动不动，闭着眼睛，身躯在阳光下闪闪发光，那样子就像是群镀了银的玻璃翼手龙。大多数艾齿兽的光泽都完全像是银色的镜面，只有两头例外。它们的身上覆盖着色彩鲜丽的鳞片，就像是教堂里的彩色玻璃窗。他把这个现象默默记住，准备等会问问凯特。他估计这些家伙的翼展大约有十二英尺，除此以外在这个距离上他实在看不出别的什么细节了。
一号太阳正在落山，森林边上的树木在地上投下两个清晰的剪影：一个指向开阔的平原和出口前那一小片森林，另一个朝着反方向的森林内部，朝着他们来的方向。他们的选择也只有这两个。
如果当他们穿过平原的时候夜幕降临，那些艾齿兽会轻轻松松地把他们一个个都抓去吃掉的。
“你看到什么了？”索尼娅问他。
在大卫上去瞭望的时候，索尼娅一直在继续砍树开路。他很高兴她能这样做。索尼娅作为一个领袖比起他自己各方面都毫不逊色，甚至可能犹有过之：她曾经统率过一支柏柏尔人部族，其中的战士和长老们是来自许多不同势力的幸存者。她带领着这支力量成功地战胜了休达的伊麻里军队。她就是“积极行动者”之一的典型。
大卫解说了一遍他们的处境后，六个人站在茂密、昏暗的丛林中，等待着做出决定。大卫瞧着这群人像是一伙超级英雄：打扮各式各样，五花八门。
米罗、玛丽和凯特带着大号的行李包，里面装着食物，还有些东西凯特只说那些是科学家的探险装备。对大卫来说这些东西犹如一个神秘盒，会在今天傍晚打开，给他个惊喜——如果他们那时候还活着的话。
问题的关键在于保罗和玛丽。他们到飞船上的时候已经精疲力竭，因此无论是挖掘还是开路的时候，大卫和索尼娅都尽快把保罗替换下来。
保罗看起来感觉到了注视着他和玛丽的目光：“我们能坚持的。我同意我们应该全速朝另一片森林行进。”
“穿过平原的时候由我和索尼娅来背行李吧。”米罗笑着说。