姥姥不忍心看女兒在病痛纏身中就這麼死去，也不忍心外孫子從此無父無母，打算把她的房子也賣掉給女兒治病。但這次楊繁媽媽堅決不同意，以死相逼讓姥姥打消了這個念頭，最後只撐了半年，就在對丈夫的悲憤和對孩子的不舍中去世了。那時楊繁才剛升初中。
對老太太來說，小女兒剛死，在要錢給小女兒治病的過程中，又和另外一雙兒女的關係搞得很僵，孩子無法託付給別人。她一個老太婆，帶著一個半大小子，生怕自己一口氣沒上來，孩子就真的變成了孤兒。又怕孩子終歸是無依無靠，而她一個行將就木的老太婆也給不了他依靠，就迫切地想要揠苗助長，只顧強迫楊繁學習。
剛上初中的男孩，正是叛逆的時候，家裡又出了那麼大變故，姥姥只會一個勁逼他學習。楊繁本身也是執拗調皮的性格，也不聽老人的話，一張刀子似的嘴，怎麼氣人怎麼來，常常氣得老太太一臉鐵青，接著就是棍棒加身。老太太沒法子管他，只能在他母親遺像前告狀、去學校給老師告狀，硬生生把他逼成了白羊路著名小混混。
白羊路的街坊最常看到的場景就是，楊繁繞著馬路飛跑，老太太舉著棍子在後面追，邊追邊罵，追不上就去找警察，帶著警察去網吧和遊戲廳抓楊繁。
社區派出所里有個大哥是他家鄰居，很清楚他家的情況，同情一個小老太太帶一個小混蛋實在不容易，義不容辭就把「教育」楊繁的任務給接手過去，時不時就請他去派出所里喝茶做思想工作。
照這麼發展，大家都以為洪城監獄肯定給楊繁預留了一席之地，萬事俱備，只等他成年。
結果在他18歲那年的高三家長會上，他戴著大紅花，跟其他文理科年級前五名一起，十個人新婚佳人似的站成一排，接受表彰。因為高二的第二學期，楊繁考了理科的年級第五。那一整天他都興奮得臉膛發紅，也第一次發現他姥姥原來是個慈祥的老太太。
姥姥把他那張新郎官一樣的照片拿去相館封了起來，買了個相框，就掛在他媽媽遺像左邊，一年後，遺像右邊掛上了他的大學錄取通知書。再後來，老房子被占，搬新家前搬過好幾次家，那時候姥姥已經混混沌沌記不清事兒了，原來客廳掛著的三個相框也在搬家的過程中弄丟了。
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假期從一個接一個懶覺里飛快溜走。封季萌對時間的感知產生了許多不可調和的矛盾。比如他覺得這個假期過得特別快，然而每次在楊姥姥跟前假裝學習，時間又特別慢，慢得他能數清楚牆上掛鍾秒針移動的「滴答」聲。
他天天去楊繁家裡，但楊繁並不是每天中午都會回來吃飯。店裡忙起來，他替馮文慧把飯給楊繁和大成送去時，也只能看他幾眼，沒什麼機會說話。他好像一直在等待，等待的時間像是細沙一樣點點滴滴從指間流走，慢得好像一攥手就能握住。但假期一結束，這一切又那麼快，快得他好似只做了一個輕快的美夢，醒來只記得愉悅的心情，不記得夢裡的內容。
日子開始變得飄飄忽忽，他生活在一個透明輕盈的氣泡里，現實里的一切都變得模糊，何香蘭的面容變得模糊不清，樓下日日夜夜打麻將的吵鬧也變得像是遠處傳來的。透過這個氣泡，只有楊繁的臉和姿態格外清晰而生動，他能捕捉到對方的一舉一動，一顰一笑，每一個眼神都讓他心動和快樂。
假期後，封季萌做了個決定，一放學他就拎著書包直接去了楊繁的洗車店。說他聽了楊繁的勸告，決定好好學習，爭取早日獨立。而作為叫他好好學習的始作俑者，楊繁有義務監督他，所以他以後每天放學先去店裡把作業做完才回家。
這個時間楊繁正忙得熱火朝天，他頂著一頭汗，拎著洗車的噴頭，很想給封季萌洗洗腦子，又騰不開手。不過最後看在小屁孩改邪歸正的份上，還是同意了。往那間