体瘦弱,兼长期吃不饱穿不暖、营养不良,哪经得起几名高手的轻轻一击。
确定他们的伤势后,陶勋怒极回头对那两个锦仆骂道:“你们两个大人怎么下得去手?欺负小孩子的本事真是盖了天去。”
一名年纪稍长的锦仆不屑地道:“如此贱民直如猪狗一般,有什么下不下得了手的,谁叫这群小崽子不开眼往枪口上撞,怨不得旁人。”
“李幡,住嘴!”王瑞颇觉尴尬,叱住手下道:“快向陶大人道歉。”
李幡不情不愿地向陶勋略微摆个拱手的模样,毫无诚意地道:“大人,多有得罪,冲撞之处请多包涵。”
陶勋正暗运仙气帮乞丐推宫活血治疗伤势,没功夫理他,头也不抬地冷冷说道:“你没有得罪我,没必要向我道歉,要道歉也该对这几个孩子。”
李幡眼珠一翻,傲气地道:“主人只命我向你道歉,关别人何事。”
“狗奴才,放肆!”王瑞的面子上大大过不去,怒骂了一句,却也没有强令他向几个受伤的小乞丐道歉。
陶勋为受伤的丐童处理完伤口,还从兜中取出一串铜钱,约有五十文,分发给他们每人两枚。
此举不啻于向池塘里投下了巨石,顿时守在旁边的其他丐童潮水般涌上前来讨铜钱,就连附近的其他乞丐闻讯后纷纷涌过来,人数很快上百,他们将他团团围在中间,你叫我嚷、嘈杂纷扰,场面好不热闹。
陶勋早已预料会有这样的状况,他的目的其实有一半也是想借机摆脱王瑞好去找褚小蝶相会,哪知道王瑞被手下人护住躲到一旁远远观望并不离开。他前后拿出来半贯多铜钱,不到一柱香的时间全部发完,百余名乞丐每人至少得到三、四文钱,大多数兴高采烈地拿去买东西吃,仍有一小部分乞丐站在旁边不肯走,陶勋将自己的衣兜翻出来给他们看,示意自己已经没有钱了,那些乞丐才恋恋不舍地散了。
刚才众乞丐一哄而上抢钱时,其中的幼童多被大人们挤到一旁,有三个闪避不及的甚至在混乱中受伤,人群散开后被挤倒在地上没人理会,发给他们的铜钱亦被同伴乘乱抢走。
陶勋有些后悔自己的举动,心情沉重地上前一手一个抱起幼童,背上再背上一个,起身看见王瑞远远地在街道另一角半蹲着跟一老一少两个乞丐说话,这可大出他的意料,于是好奇地走过去。
王瑞看见他过来,起身苦笑道:“亭渊兄真是菩萨心肠,我刚从京城出来,初时遇见类似的情形也和你一样,后来渐渐明白天下间的乞丐无数,岂是凭区区一己之能救助完的,更何况还有不少屑小、骗子之流混在里面,有许多恶人控制、操纵老弱病残行乞获取暴利,你越是善心,越是吃亏。我见惯也就不怪了,你不要责我铁石心肠才好。”
“祥之,你是锦衣玉食长大的人不晓得民间疾苦,出门在外行走,能解救他人一时之厄便是一场功德,君子扶危济困总不能因为屑小之辈混在其中行骗而轻易放弃吧?大行不顾细谨,做善事又岂可因噎废食呢?”
王瑞的几个手下对陶勋教训的语气大为不满,尤其李幡当即向他怒目相向,大有想动手的架势。
王瑞拦住他们,恭谨地道:“亭渊兄教训得是,祥之当谨记在心。”说着指着面前一老一少两个乞丐道:“你刚在那边施舍钱财的时候,这位老人家和小哥没有挤过去,我看他们着实可悯正打算施以援手呢。”
陶勋注意到了他们,老乞丐大约五十岁左右,头发灰白,脸脖之上尽是灰尘和油泥,但精神矍铄;那个小的乞丐约十三、四岁,双目紧闭,嘴唇乌紫,面如金纸,全身浮肿,气若游丝,显然病得不轻。
王瑞怜悯地道:“这位小哥似乎病得不轻,我欲资助他们延请丈夫看病,可这位老人家好象不大愿意,亭渊兄帮我劝劝他吧。”