王橋沒有罷手，他如野狼一樣緊緊跟著五個侵略者。在一條長田坎處，他再一次抄近路趕到了五人前方。
王橋以百米賽的速度衝了出去，對著最後一人猛地一推，然後轉身就跑。撲通一聲響，牛老七摔進了冬水田裡。跑了一段，王橋一頭鑽進附近的林子，沿著小道又爬上一處小土坡。站在小土坡上，他看見了落水之人從冬水田裡爬了起來。這是他能實施的最後一次襲擊，再往前走，就到舊鄉場鎮邊緣了。
牛老七渾身溼淋淋地從水田裡爬了起來，滿身是泥，長吁短嘆地對著牛清德道：“哥，這人已經瘋了，以後我們和他井水不犯河水，要不要得？”牛清德轉過身，望著黑暗處，狠狠地跺了跺腳，一言未發。
回到家裡，他鐵青著臉，對老婆道：“啥都別問，趕緊給我燒水，我要洗澡。”換掉了溼衣服，裹在大衣裡，仍然牙齒不停地打戰。等到老婆燒好水，他就去衛生間洗澡，脫下衣服一看，前胸有大塊的青黑腫塊，摸著就疼。
洗完澡，喝了杯自制的藥酒，這才上床睡覺。
在舊鄉這種山鄉小鎮，有點錢的人都喜歡泡點舒筋活血的藥酒，藥酒用材越高檔則越有身份。牛清德的藥酒裡有五步毒蛇，還有海馬，算是土洋結合，中西合璧。
半夜裡，牛清德不停地做著噩夢，在夢中，王橋五官扭曲如鬼子，提著一柄鐵鍬要殺人，他使勁地想跑，卻無論如何也躲不開，最後，雪亮的鐵鍬砍進了腦袋之中。他從夢中被驚醒，睜眼看見老婆關切的眼神。老婆伸手摸了摸牛清德的額頭，道：“你發燒了，還說胡話，有誰要殺你？”牛清德自己摸了摸額頭，也覺得燙手得緊。
而在羊背砣，王橋裹了床被子，提著鐵鍬坐在樓梯口，眼睛盯著任何人想上來，都要有一次血拼……。”
天色漆黑一片，沿途看院狗不停狂叫，一如兩年前的情景。繞過羊背砣院子，到馬蠻子院子時，一隻大黃狗撲了出來，王橋噴著酒氣，喊了一聲“滾”。大黃狗身形明顯停了下來，尾巴猛地搖晃起來，撲到王橋腳前，用頭不停地蹭著其大腿。
“這個狗東西，還記得我。”王橋在羊背砣院子時，與馬蠻子經常握酒言歡，時常餵食這條大黃狗，算得上老朋友。他俯下身，撫了撫大黃狗，走進院子。
“哪個？”窗裡傳來粗聲。
“我，王橋。”
屋裡燈光開啟，隔了一會兒，嘎的一聲響，客房門開啟，馬蠻子粗豪地道：“婆娘，起來弄點吃的，蠻子來了。”
“不用，我和趙勇他們吃過。”
“我要和你喝酒，喝個安逸。”馬蠻子又吼：“懶婆娘，搞快點，炒幾個雞蛋，灶頭老臘肉割一塊。”他將王橋拉近屋，在堂屋坐下，抓了一把花生，用粗碗倒了酒，在昏暗燈光下，開始碰碗。
大黃狗激動得在屋裡竄來竄去，等待主人扔下來的熱食。
“我才喝了酒。”
“你是王蠻子，到我馬蠻子家裡來是看得起我，一定要喝。”
“好吧，喝完好好睡一覺。”
等到馬蠻子婆娘炒了雞蛋過來，王橋和馬蠻子已經喝了一大碗酒，馬蠻子婆娘不停使眼色，馬蠻子只當沒有看見。
吃完臘肉、雞蛋，王橋只覺酒精不停地朝大腦進攻，頭腦昏昏，即將到達醉酒邊緣，他捂著酒碗，道：“酒不喝了，我方便一下就上床睡覺，花椒地的事情明天說。”
馬蠻子正要說耿直的話，被婆娘一把扯住，然後馬蠻子婆娘道：“你們都睡，有啥事明天說。”
王橋在院子角落嘩嘩方便後，站在羊背砣院牆邊，探頭朝裡看。羊背砣學校二樓上安裝著一盞昏暗路燈，在濃重霧氣下，如鬼火一般暗淡和幽深。二樓頂上豎著一個大桶，這是王橋當年為呂琪建造的簡易淋浴