厲阿吉有點兒慌亂，道：「殿下客氣了！」
扈紹陵可比他鎮定得多，道：「殿下莫要如此，身為大乘子民，又兼將領，這都是卑職們應盡之責。」他頷首抱拳地回了禮，又道：「如今殿下親率軍隊出征，想必就是要從根兒上治理玄疆，驅除西夷。卑職與厲副將願保駕護航，為殿下效犬馬之力！」
這一看就是個會說話的，賀滄笙健壯微笑，蘇屹也稍挑了眉梢。
溫緒之微微側目與賀滄笙交換了眼神，轉頭溫和道：「如今玄疆雖並為大乘一省，卻因聖上病重爾爾未能享大省之利。岑源崧伏誅，玄疆軍分崩離析，群龍無首便讓西戎人在此間作亂，百姓流離失所。你們作為玄疆軍的舊部能守至今日，實屬不易。殿下謝你們，你們便受得這禮。」
他雖然沒有官職在身，但大乘唯一的三元榜首的名號還是響的，連邊關人也知道。厲阿吉和扈紹陵不說話，認真傾聽。
「聖意莫測，可殿下心向玄疆。」溫緒之微笑，在他疏離的氣韻里露了誠懇，道，「這幾年雖說皇帝決意懲治邊關，可殿下在朝上屢次為玄疆請命，在被聖上駁斥後還自掏腰包貼補，說是賤賣，實則是送糧過來。如今西戎來犯，殿下自請出征，家小留在京都為質，如此決心，也請兩位一睹。」
這些功績都是賀滄笙的，可她不能自己說，非得讓旁人說出來才好。溫緒之洞察一切，此時就擔了這個責。
厲阿吉與扈紹陵是明白這個道理的，況且賀滄笙也是真的公正義氣。兩人當即起身，躬身行禮，道：「卑職願追隨殿下，視死如歸！」
「兩位將軍請坐。」賀滄笙並沒面露喜色，只是輕拍了摺扇在掌心，道：「既是要追隨，那我們就打開天窗說亮話吧。」
她這頸間的紅狐裘風領的顏色是真鮮艷，襯得人眉眼妖媚。說話間又開了摺扇，被那扇面上的紅梅襯得更加能勾魂。
「本王初來乍到，對玄疆事不甚了解。」賀滄笙其實態度不冷不熱，但給下邊兒人看見了就是覺得寒。
她稍微頓了頓，一手還放在桌下，也不拿上來，就這麼道：「便想先問一問，二位先前都是在岑源崧身邊的？」
厲阿吉背脊一凜，道：「是。」
賀滄笙輕輕地「嗯」了一聲，又輕輕問：「二位屬忠義之士，那麼，想必是情誼頗深？」
「回殿下，那倒算不得。」扈紹陵是真怕厲阿吉犯傻說錯話，接話道，「都是軍中人，一切按規矩來。」
「如此甚好。」賀滄笙輕搖小扇，安靜地看著他們。
她身型瘦弱，雙肩更是冷削，穿著繡金線的華貴黑衣，面色又蒼白，給人些病態陰冷的意思。
那雙眼更是要命，輕輕一瞥就讓底下人大冬天地背脊生汗，此刻這般直視，深邃得惑意頓生。
直到厲阿吉和扈紹陵心裡都發了怵，她才道：「岑源崧治理玄疆又功，此事本王深知，可他判降西戎，致軍散民亂，這也是事實。本王不知他是為何，也不感興趣，但叛國之罪，無功可抵。」
她眼中冰涼，寒得那天生的妖嬈也退了退。
「你們戍守在此，是放不下職責，也放不下百姓。岑源崧是異姓王不錯，但他也只是個王，不是你們的主子。你們許是不知，但本王最厭以出身論人，所以看你們，更像是看忠於大乘的功臣。你們若願追隨本王，為國為民，本王敬你們忠勇。可你們若做了西戎的走狗，或有了旁的心思，左右本王名聲在外，也不忌諱心狠手辣。」
她說得輕輕鬆鬆，更像是文人清談，可厲阿吉和扈紹陵的額角都滲了汗。這楚王就是有這樣的本事，端著好相貌，又讓人覺得像是深潭般危險狡狠。
兩人起身，再表忠心。
坐在賀滄笙身側的蘇屹全程沒有開口，眼