”
“一张返程票？”知秋问。
“一张返程票。社长，就知道你的反应会这样强烈，这似乎把自杀的推断给勒死了。我跟局长也这么说，你知道他是怎么回答的？他说自杀事件，特别是外国人的自杀，如果其中没有不能解释的东西，那就不叫自杀了。”
“也许是现实生活中真是这样的，”知秋若有所思地说，“一般来说，人不会一边计划着自杀，一边还买一张返程票，但现实中的人是各式各样的。也许是顺手，或者只是个爱好，或他那时还没有下定决心要自杀。”
“我本以为福尔摩斯是地球上思维最缜密的家伙，但你把他打败了。你可以排除爱好这个说法，我绝对不相信我们那位精致讲究的林克会有这样的爱好，专门乘火车去关卡，然后走上四公里半，仅仅为了去忧伤的海边哭泣。不管怎样，我们得注意，那张返程票我们需要给出合理的解释。很好，继续说吧，除了林克以外，没有别人在关卡下车，但许多人在那儿上了车，所以我们不清楚林克后来干了什么；但如果我们假设他以中等速度一小时三公里行走的话，他到达平铁的时间不会迟于十一点四十五分。”
“等一等。潮汐是什么情况？星期四什么时候潮汐在低位？”
“下午一点十五分。我已经查过了。在十一点四十五分的时候平铁的根基之上还有大约十五米的水，但礁石有三十米高，而且不靠海的的那一边是渐渐升高起来的。在十一点四十五分，或者在此之后不久，我们的朋友就可以在不弄湿鞋面的情况下走到礁石那里，并坐在上面。”
“好，我们确认他的鞋面是干的，所以这和推测很吻合。接下来呢？”
“什么？是他割了自己的喉咙还是别人干的？他什么时候死的？太遗憾了，尸体被潮汐冲下去了。即使现在尸体出现了，也不会告诉我们任何东西。当你看到尸体的时候，他还没有僵硬，你还说你不能肯定他是否已经变凉了？”
“如果，”知秋说，“当时在那个礁石上有一块冰的话，你都可以在冰上煮鸡蛋。”
“头疼，头疼。等一等。血迹，那是什么样的？你有没有注意到，血是厚的红血块，还是像胶质一样的白色血清，红色的部分在底部？”
知秋摇了摇头。
“都不是，那血是液体的。”
“是什么？”
“液体。我把手放在尸体上的时候，那血还很湿。”
“我的天哪！等等，血是在哪里？我想一定流得到处都是。”
“不是这样的。在尸体下面有一摊血——就好像他是面朝下躺着，冲着面盆割喉咙一样。血都集中在礁石上的一个洞里。”
“哦，我明白，这就对了。我想那个洞里都是潮汐留下来的海水，那种看起来像血的东西其实是血和水的混合物。我现在想——”
“但听着！别的地方也是液体。但从他的脖子向外滴呢。我把他的头扶起来的时候，血流得更多。太可怕了！”
“但是，社长。”
“怎么？你继续听！我试着把他的手套脱下来的时候，皮面不是僵硬的——手套很软很湿。他的手就放在喉咙下面。”
“老天啊！但是——”
“那是左手。他的右手从礁石的一边垂下去了，我从他身上翻过去才能够到那只手，我真的不愿意那么做，不然的话我肯定会看看那只手。我当时在想，为什么要戴手套？”
“是的，是的，我知道。但我们也知道，他的手没有任何皮肤问题。不过现在这个不要紧。要紧的是血液——你有没有意识到，如果血还是液体的话，他可能只死了几分钟？”
“哦！”知秋惊讶得说不出话来，“我真是个大傻瓜！我应该知道的啊。我还�