毛剑不置可否地：“怎么跟小孩似的？聚个会还得穿套新衣服？”
叶若黎和毛剑把毛楠、毛妮安顿好，看了看表，已经快六点了。叶若黎说，“又迟到了，丽师又该唠叨了。”毛剑边穿鞋边说，“正常，她一天没什么正事。咱们能跟她比吗？上有老下有小的。”叶若黎冲着门口的穿衣镜，抿了抿涂上去的口红，眨巴眨巴眼睛，说了一句：“你看看，眼袋都出来了，脸色也不好。”毛剑看了一眼叶若黎，说：“行了，你又不是中心人物，凑个数，别那么把自己当回事。”叶若黎瞪了毛剑一眼：“什么话到你嘴里就变味儿”。毛楠跑到门口问：“妈妈，你们什么时候回来呀？我跟妹妹看完动画片，你们就回来吧？”叶若黎摸了摸儿子的头：“吃完就回来，你别欺负妹妹，听小姨话，啊？”
叶若黎和毛剑出门，上了红色的夏利车，毛剑踩了油门点着火，并不开走，而是在那儿暖车，叶若黎看了看表，着急地：“走吧，本来就晚了。”毛剑依然不动：“着什么急？放心吧，除了李丽师没人会准时。”毛剑对他这辆爱车，跟宝贝儿子似的，别看车不怎么样，但加油换三滤什么的，从不含糊，一色用最好的，所以开了三年多，还跟新的差不多，到了冬天，他可不像别人，打着火就走，一定得暖暖车，再慢悠悠地启动。
毛剑开着车，融入了长安街稠密的车流中，街灯亮了起来，沿途的酒店都装扮出浓烈的圣诞氛围。叶若黎打开收音机，收音机里是女主持人发嗲的声音：各位听众，今天是二十世纪末最后一个圣诞节了，您打算怎么度过呢？洋人的节日，不知道从什么时候开始，悄然登陆中国，还显得格外隆重和热闹，李丽师把聚会安排在今天，肯定也是想到了中洋结合，两节一块过。
毛剑边开车边问叶若黎：“李丽师要去哪儿迎接新世纪的曙光啊？”叶若黎：“好像是去北极，他们报社这次派出去三十多个记者，奔赴世界各地。”毛剑感觉叶若黎有些失落，便问：“怎么，你是不是也想去啊？”叶若黎：“那是，谁不想啊，哪个学中文的不想啊？”毛剑：“行了，别做名记梦了，你看我，就没那么多想法。冰天雪地的，遭那个罪呢。有那功夫，还不如带孩子出去玩儿玩儿呢？”叶若黎白了毛剑一眼，“瞧你那点儿出息。”毛剑：“去趟北极就有出息了？你哪天走？”叶若黎有些无奈地：“三十号，得赶上跟企业的人一起过年夜，听新年钟声。”毛剑漫不经心地：“还挺事儿。”叶若黎说：“这是我们新千年的一次很重要的社会活动，得写差不多五万字。不过，有可能给我们教研室拉来一笔经费，我有提成，说不定楠楠和妮妮幼儿园的赞助费就有着落了。”
毛剑拍了一下方向盘，说：“我还想赶在他俩上幼儿园前，换辆车呢，这车空调太差，楠楠一坐就大汗淋漓。”叶若黎说：“用钱的地方多着呢，我们学校马上房改了，买产权还得七八万呢，咱家马上就财政赤字了。你省省吧，就你那清水衙门，指不上。”毛剑看了一眼叶若黎，不再说话，想着叶若黎刚生下一对金童###那会儿，他那高兴劲儿就别提了，这年头，儿女双全，那是什么福分，谁见谁不羡慕啊？可高兴劲儿一过，麻烦事儿立马就来了，俩孩子，干什么都是双份的，叶若黎生完孩子，奶水不够，又不想委屈孩子，一水儿用的都是进口奶粉，不到三年，光这一项，就花了差不多五万。毛剑也不是没想过多赚点钱的事儿，但考虑来考虑去，还是没有勇气，不知道自己除了坐机关，喝茶水看报纸，还能干些什么。
叶若黎见毛剑不说话，小心地看了看他：“怎么了，生气了？”毛剑叹了口气说：“生什么气，说的都是实话，我这破单位就是根鸡肋，食之无味，弃之可惜，再等等看，看能不能混套房子，然后再想办法。”叶若黎半安慰半无奈地：“能想什么办法？你还能辞职咋的？”毛剑习