年知夏抿唇一笑：「北時哥哥不許動。」
而後，他便解盡了傅北時的衣衫，巡睃著傅北時的身體，吹了個口哨，道：「好顏色。」
傅北時見年知夏一副登徒子做派，不由有些不好意思：「知夏，莫要鬧了。」
「就鬧，就鬧。」年知夏提醒道，「北時哥哥可記得自己須臾前說過的話？」
傅北時嘆息道：「罷了，知夏要如何便如何。」
左右自己與年知夏早已雲雨過無數回了，不必非要等到洞房花燭夜。
「北時哥哥進浴桶去罷。」年知夏摸了摸自己發燙的面頰，才取了澡豆來。
他與傅北時私通的那三個月間，他從未幫傅北時沐浴過，總是傅北時幫他沐浴。
他在傅北時身上抹了澡豆後，又為傅北時揉按著後頸，並輕聲細語地道：「北時哥哥累了罷？我不鬧北時哥哥了。」
「對，我累了。」傅北時回過首去，凝視著年知夏道，「知夏，你可曾想過參加秋闈？」
年知夏滿腹顧慮：「想過，但是北時哥哥，現如今，今上荒廢了朝政，秋闈恐怕無法如期舉行罷？且正月與十五太小了些，我不放心；再者，北時哥哥在朝中舉足輕重，我是否該當避嫌？我假使入朝為官，北時哥哥是重用我好，還是不重用我好？」
「秋闈大抵無法如期舉行，知夏可早做準備；知夏雖然產下了正月與十五，但這並不代表知夏從今往後的日子便得繞著他們轉，知夏大可一展抱負；正月與十五確實太小了些，知夏不放心乃是人之常情，我亦不放心。我們可托你家人照顧正月與十五，知夏坐月子期間，亦是他們照顧的，正月與十五被他們照顧得很好，白白胖胖，麵粉糰子一般；舉賢不避親，我自會重用知夏，我無懼於口誅筆伐，知夏亦毋庸懼怕，不過醜話說在前頭，知夏萬一不能勝任，我定不會包庇知夏。」傅北時牽了年知夏的手，「知夏，我是否惹你不快了？」
年知夏故意問道：「我若是不快了，你便會縱容我尸位素餐麼？」
「這恐怕……」傅北時為難地道，「知夏，對不住，這有違我為人為官的準則。」
年知夏撥開傅北時的手，背過了身去。
傅北時戰戰兢兢地擁住了年知夏的腰身：「知夏，你切莫生我的氣。」
「我生你的氣做甚麼？」年知夏回過身，認真地道，「北時哥哥如若甜言蜜語哄騙於我，抑或是當真縱容我尸位素餐，便不是我所心悅的北時哥哥了。」
傅北時鬆了口氣，這才回過味來：「知夏是故意的麼？」
「嗯。」年知夏輕啄了一下傅北時的唇瓣，「北時哥哥，我替嫁前，之所以考科舉，原因有二：其一，我曾經歷過饑荒，我希望倘使再發生天災人禍，儘可能多的災民能得到妥善的安置，不會再有災民易子而食，挖墳掘屍；其二，我想接近北時哥哥。」
「我已為知夏所有。」傅北時蹙眉道，「至於其一，任重而道遠。上回，我去湘洲賑災，可謂是困難重重。」
年知夏嚴肅地道：「我會努力念書，爭取金榜題名，入朝為官。我若不堪重用，北時哥哥毋庸顧忌，將我罷免便是。」
傅北時期待地道：「一言為定，我等著知夏為我分憂解難。」
年知夏繼續幫傅北時沐浴，沐浴罷，他為傅北時擦乾了身體，又為傅北時穿上了褻衣、褻褲。
傅北時吹熄燭火，牽著年知夏的手，上了床榻。
年知夏環著傅北時的腰身，枕著傅北時的左肩道：「北時哥哥，我們明日何時去鎮國侯府？」
傅北時輕撫著年知夏的背脊道：「午後可好？」
「好。」年知夏坦白地道，「北時哥哥，我甚是緊張。」
傅北時寬慰道：「有