王夫人剜了一眼探春，也不管探春心中五味雜陳，與賈政和寶玉一起告退回東大院。沒等到正房，賈政就近不及待地問道：「王氏，你居然連母親的生日都能疏忽，成天都做了什麼？」王夫人不好說你不是也忘了，只能低頭認錯，賈政卻不依不饒地嘮叨個不停：「現在你只管著咱們這一房的事，主子就那麼兩個，還連這麼大的事都不經心，讓滿城的人怎麼看我們。孩子們如何出門？整天是建園子建園子，銀子花了不少，沒見這園子並未比其他人家建得快了多少。」
這時已到正房，趙姨娘打扮得利落喜慶，正雙手打著帘子等二人進去，聽見賈政罵王夫人，不禁嘴角一彎，卻被王夫人看了更正著，張嘴就罵道：「狐媚魘道的東西，主子得了沒臉，你竟高興成這樣不成。難怪你那個好女兒自己知道給老太太慶生，竟一聲都不知道送過來，以為自己住在府里，就不是二房的女孩不成。」趙姨娘臉上一陣青一陣白不成個顏色。
賈政平日雖多愛去趙姨娘屋裡，卻從來以端方自許，不肯在妾室面前給正妻沒臉，聽王夫人把狐媚魘道都罵出來，更是不理趙姨娘怯怯的小眼神，又聽王夫人說出探春知道賈母生日之事，更只乾咳一聲就隨王夫人進了屋。進屋前王夫人留下一句：「廊下跪著去。」自有人看著趙姨娘不讓她偷空。
成功利用賈母生日擺脫張清魔爪，又陰了賈政一道，還在榮慶堂安下自己的人，賈赦一時覺得天高風清，第二日下朝後，讓人找來上好銀霜碳和大幅雪浪紙，老老實實在班上坐了一天。
這天已近中秋，就連邢夫人都已經帶著迎春和巧姐兒親至張府送了節禮不說，還應皇后娘娘所邀帶著迎春和黛玉進宮陪著說了半天話，得了豐厚賞賜。元春也有中秋節禮賞下來，賈母只看了看就命人收起，王夫人的比起邢夫人的來數量一樣質量好了不是一點半點，邢夫人也不在意——一個妃賞的東西，還能強過皇后賞的去？就這樣無論宮中還是張府，都見不到身影，他的兩個小廝明鑼和開道日日滿京城亂竄，也不見他約束。
太上皇最先忍不住，問隨皇帝來問安的平郡王：「賈赦按時回家嗎？」
平郡王老老實實地答道：「按時回，昨天我路上遇見忠平王叔的長吏，說了幾句話接得晚些，父親還罵孫子有找人扯閒話的功夫，不如回家去抄書。讓孫子中秋前抄弟子規呢。」
皇帝的臉都板不住了：「他這是讓張老太爺罰抄書罰怕了，現在不管是誰讓他不高興就讓人抄書，聽說那個賈政現在不光抄了弟子規，還得再抄三百遍《孝經》給他。」
太上皇先是告誡平郡王：「他哪是嫌你接晚了，不過是不讓你與忠平他們多來往。」手心手背都是肉。忠平忠安這些年因先太子之事不得太上皇歡心，由著皇帝一點點收回二人權柄。可二人畢竟也是太上皇的兒子，知道不可能，太上皇還是希望當年之事二人沒有參與。皇帝卻因先太子的事早就不待見二人，登基之初也沒少讓這二人使了絆子，賈赦更是□□裸地把厭惡擺在臉上。平郡王在得賈赦認同前，也曾與忠平來往過，自那日被賈赦逼著發誓不想大位，一下子與忠平斷了個乾乾淨淨，讓太上皇和皇帝都沒想到。見賈赦這麼防著忠平，太上皇不得不想是不是賈赦發現先太子之事中忠平有不妥。
平郡王回道：「孫子明白。父親都是為了我好。」從與賈赦在太子牌位前說開，平郡王彆扭之情漸去，越來越能象個正常的孫子一樣和太上皇說話。
「他那個人最記仇，你這些天還是得少惹他。將軍府那裡不必每天送東送西，人家小姑娘還在孝期呢。」皇帝的話讓平郡王臉上現出紅意，卻不肯答應。
太上皇又問道：「他這些天到底在忙些什麼，也沒聽說他不上朝，也不見他進宮來。」
平郡王回道：「聽說是嫌筆不好用，讓他的小