不过，事情还是出现了转机。
一天中午，送饭的几名外牢推着手推车走进修械所，其中突然出现了刘子春的面孔。
手推车停在门外的空地上，刘子春将车上的杂面馒头装入藤筐，然后挑着担子轻快地走入机械车间。孟松胤惊喜地迎上前去招呼，老朋友相见分外亲热，只是车间门口站着枪兵，不太方便表露出来，只能使劲握了握手表示问候。
“以前来这里送饭的家伙偷日本人吃的肉被抓，被贬到厨房烧火去了，我跟他正好来个对调。”刘子春一边分发馒头，一边轻声解释。“我原先一直在厨房打杂，主要负责烧火。”
“能混到这份差事，家里花了不少钱吧？”孟松胤问道。
“唉，肯定倾家荡产喽。家里多少有点房产，我父亲还收藏了一点古董，怕是都孝敬了汉奸。”刘子春苦笑道。“跟你们比起来，人虽然轻松不少，可终究还是死路一条啊。”
像往常一样，日本教官全都聚集在门外边聊天边吃弁当，两名孤独的枪兵正好借机放松，站在旁边嘻嘻哈哈地说得起劲。刘子春扫一眼门外，见无人注意，拉着孟松胤的手转到车床的背后蹲了下来，迅速从裤兜里摸出一只不大的烤红薯往孟松胤手里一塞。
“知道今天能碰上你，特地预备的，”刘子春咧嘴一笑，“我把这玩意扔在烟囱出灰口的热煤渣里烤熟的，快吃吧，香着呢。”
孟松胤高兴得两眼放光，连表示感谢的客套话也顾不上说，将烤红薯一掰为二，举起右手的一半便连着皮往嘴里送。
“还记得以前在宪兵队的时候，我吃了你一个馒头，曾经对你许过一个愿吗？”刘子春一本正经地问道，“当时我说，今天吃你一个馒头，日后一定在松鹤楼还你一桌酒席。”
“嗯，好像有这事。”孟松胤点点头。
“现在看来，这个愿还不了啦，只能用这只烤红薯代替了。”刘子春一下子神情黯然。
“你穿上了红皮，还是有机会出去的吧？”孟松胤宽慰道。
“没用，只是活得轻松些、能吃饱饭罢了，”刘子春摇摇头，“我听说，只要是年轻人，以后一样会被送到日本去。”
“嗯，除非你家爹妈认识汪精卫，兴许还有机会出去。”孟松胤叹息道。
“行了，我还得给别的车间送饭，明天见吧。”刘子春站起身来，挑着空担走出车间。
二十五、烟囱
连续数天，每到午饭时分，刘子春总会偷偷塞给孟松胤一些食物，除了烤红薯、烤土豆之类，有一次竟然是两只烤熟的鸡蛋。
孟松胤让他以后别这么干了，免得遭来危险，刘子春毫不在乎地说，没事，鬼子从来不到厨房后面的烟囱出灰口附近去，嫌那地方太脏，连空气中都是煤灰，容易弄脏鞋袜。
一天中午，刘子春搞到一小块咸肉，用烟壳内的锡纸包裹着同样炮制后夹带进来，令孟松胤喜出望外，嚼了半天都舍不得下咽。孟松胤背靠机床蹲在地上，享受着那块干硬如脚踏车轮胎的咸肉，再次聊到了烟囱、烟灰的事，但是，刘子春随后的一句话，居然令他顿时忘记了咀嚼。
刘子春说：要是烟囱离围墙再近点的话，老子早就从烟囱口逃出去了！
孟松胤问：怎么逃？
刘子春说：太简单了，每天一大早升火之前，都要把头天烧下的煤灰扒出来，有一次我钻进出灰口，突然发现烟囱其实不像外面所看到的那么粗，而且内壁也并非绝对光滑，都是扁砌的红砖，如果光着脚丫子，摊开手脚拼命往上撑，几分钟内就能攀至烟囱口。
孟松胤问：你爬到烟囱口了？
刘子春说：是啊，还探出头去望了望四周呢。烟囱口比围墙高得多，可惜离围墙太远，否则我就想办法弄根