县唐园村的巡检家庭。幼年随父在江苏赣榆县任所读私塾。1911年考入天津法政学堂，同年加入同盟会。目睹列强欺凌，清廷腐败，痛感国家不幸，民族多难，非强兵无以救国，于是毅然于1914年投笔从戎，由济南转赴奉天（今沈阳）投奔陆军第20师第39旅第87团车震部，深得车震赏识。1916年车震兵败，解甲归田，遂于1917年将张自忠推荐给第16混成旅冯玉祥部，初为差遣，旋提升为排长。1919年入教导团深造，品学兼优，被冯玉祥誉为“标准学员”，毕业后升任连长。其后逐级升任营长、团长、旅长、师长等职，率部转战南北，成为西北军的一员虎将。在西北军中，他不仅以忠诚勇猛、精于作战著称，还以练兵有方，治军严明见长。其所带连是“模范连”，所率师是西北军的“模范师”。 1930年中原大战后，冯玉祥下野，西北军大部被蒋介石收编。1931年，张自忠受委宋哲元第29军第38师师长。 1933年，日军侵占山海关和热河，继而向长城各要塞进犯，华北告急。中国军队在长城一线展开，抗击进犯日军。第29军奉命开赴长城前线，张自忠被宋哲元委派为前线总指挥。29 军官兵用大刀、手榴弹等落后装备，以近战、夜袭等战术，与拥有飞机、坦克、大炮的日军机械化部队血战四十余日，在喜峰口、罗文峪打败日军服部、铃木两旅团，挫日军进犯关内锐气，张自忠、赵登禹等成为威震中外的抗日名将。 1934年春，张自忠率部移防察哈尔。1935年6月，国民党政府继签订《塘沽协定》后，又与日方签订丧权辱国的《何梅协定》，断送了冀察两省的大部主权。同年11月，张自忠受命代理察哈尔省主席。12月，冀察政务委员会成立，宋哲元任委员长，张自忠任委员兼察哈尔省主席。冀察政务委员会实际上是国民党政府对日妥协的产物，是一半独立于中央政府的地方政权。当时，华北已逐渐“特殊化”，日本帝国主义虎视眈眈，国民党政府又不许抗日，张自忠作为一典守长官，只能在国民党政府已经承认的屈辱条约范围内力佐宋哲元苦撑华北危局。1936年5月，张自忠调任天津市长。日方对其百般拉拢，企图将第29军的这位二级将领分化出来。1937年初，日方要求冀察当局派他赴日访问，张自忠本想力拒，无奈宋哲元已经答应，并电南京政府呈报，为不失信，只好服从，率冀察军政工商考察团前往日本访问。张自忠此举被舆论界视为媚日外交的丑行，遭到国人的责难和辱骂。对此，张自忠忍辱负重，以待将来用事实来洗雪。 1937年，七七卢沟桥事变后，日军大举进攻北平，第29军奋起抗战，损失惨重。28日夜， 第29军撤离北平。为掩护南撤，宋哲元指定张自忠暂留北平代理冀察政务委员会委员长兼冀察绥靖主任、北平市长，与敌周旋。张自忠明知事不可为，但为顾全大局，毅然不计个人毁誉，临危受命。29日，北平失陷。张自忠断然拒绝日军让其通电反蒋和共同反共的要求，并在处理好第29军撤离的善后事宜后，于9月3日化装逃出北平，经济南转赴南京。当时，世人多不明真相，误以为张自忠是卖国求荣的汉奸，众口一词骂他是“张邦昌”，南京军事当局将他“撤职查办”。然而张自忠并未表白在平津折冲樽俎的是非曲直，反而就失守平津负荆请罪，南京军事当局经过多方了解，断定其不是汉奸后，任命他为军政部中将部副。12月，在李宗仁、宋哲元的保举和其旧部将领联名要求下，蒋介石批准张自忠代理第59军（由第38师扩编）军长。1938年2月，所部奉调李宗仁第五战区。从此，张自忠以誓死报国之心，率部驰骋于抗日沙场，再展当年长城抗战雄风。
第十部分张自忠 上将（2）
任第五战区右翼兵团总指挥的张自忠将军
日军占领南京后，为打通南北战场，以重