他暗暗皺了皺眉，隨即便收回視線，再次落在眼前蓮子上。
許是剝的多了，還總是在日頭底下站著，二皇子額上已然汗涔涔的，手上也破了道小口子，可瞧著卻絲毫沒有讓小太監接手的跡象。
這就怪了。
更令人生疑的是對方那動作不僅並不生疏，還反常的有幾分可圈可點。就像刻意習過一般。
平王哪裡知道，這是蕭祿剝的第無數棵蓮蓬。
察覺到他看來的目光，二皇子頓了下，勉強應了一句：&ldo;尚，尚可。&rdo;
正說著，蕭祿腦子裡卻又浮現出先前亭中所見那幕來。
早在一刻鐘前聖駕就回了養心殿，連帶著姜歲綿也一同走了。
雖說他後來也知曉不過是小姑娘不小心摔了罷了，但再剝起蓮子時，二皇子腦中仍不受控制閃過少女依在他父皇懷中的模樣。
海棠醉日，腰肢如柳，如似掌中花般，我見猶憐。
那姜家女兒生的著實貌美。
若平王再細緻些，便能從二皇子話中聽出對方那十分難言的情緒。可平王此時的思緒拐到了另一處。
他看著旁邊籮筐里被剝好的蓮子。
蓮子，憐子。
誰能讓養尊處優皇子如此惦記幾顆蓮子，甚至親自動手呢?
是了，除了雍淵帝，又能有誰。
只是不知二皇子此般行徑是因為聖上親下的令，還是他自發之舉。
老王爺更傾向於後者。
若雍淵帝真有這等興致，便不會因不思飲食孱弱至此。
&ldo;二殿下當真是有心了。&rdo;
短短瞬息，他心中思緒便幾番輪轉。蕭祿張了張嘴，似乎還想說些什麼，可最終也什麼都沒說能出口。
與其說是為了那姜家女，還不若說是呈給父皇的呢。
二皇子拿著劃開蓮皮用的小刀，沉默地將滿滿一碗蓮子放至小太監托著的瓷碟上。內侍弓了弓身子，便朝養心殿的方向穩穩噹噹地跑了去。
雖沒從他口中得到確切的回答，但平王此刻還有什麼不明白的呢?
他只笑了笑，又誇了二皇子幾句。
日頭曬人，平王稍站了會，便拄著手裡的龍頭拐走得遠了。但他臨走前，恰見一宮人匆匆忙忙地趕了來，附在人耳邊說著什麼。
白花花的蓮子滾了一地，有的順著小石重新滾入了那荷池之中，發出輕微的噗呲一聲。宮人的話平王聽不太分明，只依稀覓得林家幾個字，可二皇子言語中的怒意卻是明晃晃的。
&ldo;我說那抱廈住不得就住不得，林家樂意本殿不樂意了不成麼?芙蓉殿不還空著，把那姑娘移到那邊住著就是，哪那麼多話。&rdo;
再留在那，還想給他留把柄叫人捏著?
林家姑娘平王眸色一深，停住的步子重新有了動作，慢慢走遠了。
等他出宮回到王府，又是一個多時辰的光景。
彼時老王妃正坐在桌案旁，手裡握著一顆蓮，遲遲沒有動作。
見平王進來，她才緩緩吐出一口氣，肉眼可見的鬆緩下來。等不及對方走近，她便迫不及待地道：&ldo;王爺，剛剛內侍送來了一整碗剝好的蓮子，說是今上賞的。&rdo;
雖是賞賜，但她話中並沒多少得了賞歡欣之意，若真較起來不如說是緊張更來的合適些。
平王倏地頓了頓，&ldo;蓮子?&rdo;
他皺著眉，不待細說便快步走到桌前，仔細往那碗上一瞧。
與他之前所見一般無二。
&ldo;這是二皇子剝的。&rdo;他緩聲道。
&ldo;二殿下?&rdo