&ldo;你別撒謊, 我那姐姐我還不知道?富察夫人死後, 你我交好，她又怎會不去看你?&rdo;舒妃輕聲讓乳母看著十阿哥睡覺，站起了身，看了眼魏芷卉，&ldo;趕緊走吧，別讓純貴妃等急了。&rdo;
魏芷卉輕笑一聲，葉赫那拉氏確實來過永壽宮送了禮。人都死了，確實沒必要老計較著，更何況，此人日後是四公主的婆婆。
壽安宮裡，純貴妃和穎嬪已經坐在那兒候著了。魏芷卉與舒妃姍姍來遲。
&ldo;看見坐在太后邊上的那個了嗎?&rdo;二人還未進殿，舒妃輕聲問道。
&ldo;那是誰?&rdo;
&ldo;怡親王福晉兆佳氏，邊上的是她的次女。&rdo;
魏芷卉順勢望過去，聽著舒妃的話，都是當了母親祖母的人，卻也依舊風韻猶存。
&ldo;臣妾給太后請安，給純貴妃請安。&rdo;二人行了禮，姍姍落座。
&ldo;好不容易哄睡了十阿哥，一時來遲了，還請太后與娘娘恕罪。&rdo;舒妃邊坐下邊對來遲了一事做了解釋。
太后笑著點了戲文，說道：&ldo;怎麼不把十阿哥帶來?&rdo;
&ldo;小孩子年紀還小，今兒人多，讓他來沒得擾了太后清淨，太后若喜歡，明兒臣妾帶了十阿哥去壽康宮給太后請安祝壽。&rdo;
戲台之上，《九九大慶》正在上演。魏芷卉的視線卻落在了怡親王福晉的身上，若是沒記錯的話，她的外孫女，就是永珹的福晉，但今日好像也並沒有見到這個外孫女。
日日陪伴著太后和諸多命婦們聽戲曲兒，雖說不一樣，可也到底累得慌，好在中間休息了兩日，因此，也不至於在聖壽節的正日子給累垮。
十一月二十五這日，魏芷卉早早地就起了床，一身芙蓉色的緞面八團錦吉服，頭戴四蝶穿花碧鈿。
清早，乾隆領著皇后與後宮眾人，去壽康宮向太后請安。請安結束，乾隆頗為神秘地引了太后站在壽康宮的廊下。
他看了眼李進，李進輕聲擊掌兩下，便有數十個宮女魚貫而入，手捧鳥籠，粗略看去，似有一百隻鳥兒。
&ldo;請皇額娘上前，將鳥兒放生。&rdo;
魏芷卉站在廊下，看著乾隆親自攙扶著太后，往庭院裡走去，一一把鳥籠打開，原先還被關在鳥籠里的鳥兒，霎時間都往湛藍的天空中飛去，極儘自由。
她看著母子二人臉上的笑意，想起先前在養心殿書案上看到乾隆題的那四個字：百鳥朝鳳。
&ldo;這些鳥兒真自由。&rdo;
魏芷卉偏頭看了眼輕聲自言自語的怡嬪，一時不解。
放生結束，皇后腹部微隆，緩慢地走到太后的另一側：&ldo;壽安宮內，已經備下了宴席，皇額娘請上轎。&rdo;
太后一手轉著佛珠，一手扶著福芳，往轎輦上去。
純貴妃帶著眾人先行前往壽安宮，與隨後趕來的皇帝與皇后和壽安宮等候的命婦們一起，跪迎太后。
&ldo;都起來吧。&rdo;太后一面扶了帝後起身，以免說道。
等太后落座，方有工人將最重要的一道菜呈了上來：肥嫩的母雞被剁去了雞爪，被擺成臥趴狀安置於盤子中央，形似鳳凰。又以火腿、香菇等物做成鳳凰的翅膀和尾形，盤子外圍，以一百顆被雕刻成小鳥式樣的鴿子蛋包圍著，鳥頭皆對向中央的鳳凰。鳳凰與鳥的中間，又搭配著鴨胗、蟹黃、菜心、火腿等輔菜作為裝飾，營造出一副百鳥朝鳳的生機畫面。
太后看著面前的這道菜，想起方才的百鳥放生，看了眼乾隆，點了點頭。
乾隆舉杯看了眼身側的