果不其然, 隔日傍晚, 電閃雷鳴, 一場大雨如期而至，登時簟紋如水, 清涼舒爽。
車隊負雨前行, 欽差們穿著蓑衣, 哼著山歌, 很是愜意。
不比旁人的酣暢，元佑望著斜飛雨簾，隱隱生出擔憂, 按這雨勢，不出兩個時辰, 河面就會猛漲，而按照輿圖上的路線, 他們即將抵達一條湍急大河, 河面只有一座橋, 每逢洪澇就要修繕一次。
「告訴隊伍, 加速前行。」
然而，土地泥濘，馬匹頻頻打滑，行路難矣。
等他們抵達湍河時，大橋已經塌陷，附近的官兵和百姓正在打撈被河水沖跑的家當，場面混亂。
車隊被迫停在雨棚中，元佑披上蓑衣和斗笠，沒顧禮部尚書的勸阻，走到了河邊查看災情。
若非榆林鎮情況緊急，朝廷也不會派欽差於夏日出行，遇見災害天氣，路程不知要延誤多久。他佇立河畔，望著混著泥沙的河水，幾不可察地搖了搖頭，如今只能更改行進路線了。
然而，就在他轉身準備與禮部尚書等人重新規劃路線時，雨棚里忽然躥出老鼠，驚嚇到了拉車的馬匹，馬匹嘶鳴著揚起前蹄，甩開車夫，朝雨棚外奔去。
棚里亂作一團，而跑出雨棚的兩匹馬還分別拉著殊麗和龐諾兒。
龐家郎君們正站在車外觀察雨勢，見狀，合力穩住了自家小妹那輛馬車，可由於馬車的衝勁兒，龐諾兒還是飛出車門，臉朝地砸在泥巴上。
「嗚嗚嗚——」
她爬起來痛哭，幾個兄長圍上前，不停地安慰，全然沒去理會另一輛馬車。
不遠處的侍衛們倒是想要穩住殊麗的馬車，可馬匹已經奔出很長一段距離，加上驚嚇過度，不聽指令，載著殊麗沖向河畔。
「有馬車，快閃開！」
「啊，裡面有人！」
河畔的官兵和百姓急急避讓，眼看著馬匹張大嘴巴往裡沖，可就在前蹄即將踏入河水的一剎那，馬匹突然頓住身形，扭胯狂轉半圈，沿著岸邊疾馳。
殊麗卻因為慣性被甩了出去，落入了湍流中。
「有人落水了！」
官兵和百姓們急呼，不停用手裡的網兜和竹竿施救。欽差和侍衛也相繼跑了過來，可水勢大急，無人敢下水撈人。
這時，一抹蓮灼身影猛地閃過眾人視線，在岸邊追逐著水中的女子，待眾人也跟著追過去時，那人縱身一跳，將纏在腰上的麻繩拋給身後的人。
見狀，幾名將領撲了過去，用力拽住麻繩一端。
元佑順著水流去撈殊麗，卻只碰到了她的頭髮。
殊麗被甩進河中時，意識還算清醒，不停抓著周圍的浮木，可隨著鼻腔進水，她漸漸難以呼吸，渾身寒涼，抱著浮木看向前來救她的男子，卻無力遞出手
身體被大水沖向下游。
元佑嗤罵一句，來不及權衡利弊，掏出匕首割斷麻繩，朝殊麗「追」去。
伴著岸邊人的疾呼，兩人順流而下，元佑猛鳧幾下，拽住了殊麗的裙帶。
「抓住我！」
殊麗意識漸失，堪堪伸出手，卻被河中的巨石撞擊到後背和腦袋，眼前一片昏花
意識愈來愈模糊，鼻腔被水堵住，嗓子也含了泥沙，呼吸不暢，她難受的要命，想要咳卻咳不出來。
雨幕中，元佑將殊麗放在膝蓋上，用力拍打她的後背，還掐開兩指摳向她的嗓子眼，見她吐了出來，才鬆了一口氣。
兩人膚色偏白，經這麼一折騰，更為蒼白。殊麗跪坐地上，弓背不停咳嗽。
元佑筋疲力盡，仰倒在地上，華貴的衣衫被水浸透，皺巴的不成樣子，他卻毫不在意，只盯著灰濛濛的天空，陷入自我的矛盾中。