顾家租的马车出了清水村之后，顾老太轻声嘀咕道：“吃个饭都要抢，真是太不体面了。”
张芸娘闻言尴尬地笑了笑，她也不提顾老太从前也是抢菜天团的一员，转而说道：“娘，您先前不是说要在村里住一阵吗？”
顾老太回村之前确实有这个想法，只不过在村里待了半天，她就觉得哪哪都不习惯，心里又惦记着卤菜铺子，生怕没人帮忙家里会忙不过来。
“铺子里那么多事，我哪里放得下心。”顾老太随口回道。
她在铺子里帮忙也是有工钱的，这次她拿着钱给家里几个孩子买了不少零嘴，一个个围着她好奶奶的叫着，她心里其实也是舒服的。
虽然不像从前，一个人管着一大家子银钱，如今自己赚自己花，反倒不必精打细算。
“老三媳妇是个好的，她给妞妞做的鞋子，针脚细密，看起来很是下了一番功夫。”顾老太又说道。
郑翠儿给家里每个人都送了一双鞋，给妞妞和顾小丫的鞋子，做的是最精细的，上面还绣了精致的花样。
妞妞闻言，当场翘起脚来，给家人们看。
张芸娘轻声说道：“三弟如今也算是苦尽甘来了。”
顾老太说道：“只盼着老三别跟外面那些眼皮子浅的一样，觉得人家丑就刻薄人家。”
顾老三嘴上说着不在乎新妇的美丑，实际上心底还是有点别扭。
刘二妮虽然有种种毛病，但她长相不差，两个孩子也都随她有一副不错的相貌。
只是等到晚间，屋子里点起烛火，在影影绰绰的光亮映照下，顾老三一转身，就看见郑翠儿温柔地注视着他。
在这一刻，女人脸上的胎记都像是渡上一层浅淡的金光。
顾老三忽然觉得她从前的未婚夫眼睛有问题，明明是漂亮的，怎么会因为一块胎记就退婚？
日子一天快似一天，转眼便到六月份。
顾家人再度收拾行囊，这一次要收拾的东西倒是格外多。
今年是乡试年，顾明达要在八月前抵达江州府。
乡试算是大考，考点今年没有设在府城，这一次，附近四个府城的秀才全都会汇聚在江州府应考。
“你们这一去，中秋节都不能留在家里过，要不然将妞妞留下来，也能和我们做个伴。”顾老太抱着妞妞不撒手。
舟车劳顿，张芸娘原本也不想带着孩子们，但顾明达却想将孩子们带回去，理由一是怕老人家精力不济，再发生孩子走丢的事情；二则是江州府风物与别处不同，他也想带孩子们长长见识。
只是顾家行囊刚刚收拾好，便有人上门了。
“顾兄，还未恭喜顾兄得了头名！”
数月未见，孙家兴如今满面红光，整个人都是一副意气风发的模样。
顾明达见到他也一脸惊喜，拱手道：“孙兄会试高中榜眼的事，整个府城都传遍了，该是我恭喜孙兄才是。”
孙家兴闻言爽朗一笑，说道：“侥幸而已，说来也多亏了妞妞，要不是她提醒，我都不知道还有没有命回来。”
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顾家人听到这话，顿时一脸惊讶。
“我当日进京，一开始别的同乡还邀我一同住在肇悦客馆，只道它家比别家便宜，我本来都要入住了，突然想起来妞妞的叮嘱，便又换了一家客馆，虽然多花了钱，到底躲过一劫，只可惜我那同乡，贪小便宜不肯随我一起换，年后肇悦客馆一场大火，许多举子都烧伤了。”
“若非许多人无法应考，我怕是没那么容易考取榜眼。”
“京中大人们还打趣，说我们这一届的进士，可能会是本事最差的一批。”
孙家兴话虽然这么说，但看他的样子，倒是半点没