有一字,四扇合起来是“富贵吉祥”。进了这道门才是外院,外院只有一溜五间西房,靠北边的三间一通联是帐房,靠南边的两间是门房,兼做男拥人的下房。东边是马棚,里头拴着一匹高头枣红马和两只奶山羊,南墙根儿把着二门门口儿,有一块很大的拴马石。因为二太太喜欢花草,这东宅便不向西宅那样方砖墁地,而是里外三进的院子种满了各种叫得上名的的花草树木,院子正北扎着一道篱笆障儿,饶过篱笆障就是进入正院的垂花门了。
垂花门里另是一番景色:迎面影壁上经年累月挂着一盏写有大红“福”字儿的玻璃灯,影壁后面是四只大鱼缸,中间两只里养着各色龙井鱼,另外两只里栽着荷花。鱼缸两边各有一盆一人多高的石榴树。正院比外院大多了,除掉中间一条方砖甬路和东西墙根儿的过道儿外,满是夹杂着各式各样鲜花的草坪。快要起伏的时候,可院搭起天棚,屋里仿佛老是过阴天,显得又幽静又凉快。北京旗人有句老话,叫做“天棚鱼缸石榴树,肥狗胖丫头”,燕宅样样俱全,就是没有丫头。——燕二太太从来不用丫环,因为丫环似乎老跟“收房”,甚至“扶正”有钩连。
上房是五大间,当中三间用犁木花格子隔断出一大两小,左手一间招待官客,右手小间招待堂客,男女来客可以同时光临。走进正屋,一扬脸先就可以看见正梁上高悬着的一块大约六尺长、三尺宽的匾额,这块匾大红洒金云字边,上面写着一个斗大的“福”字,它和“慈爱威懿”一样是慈禧的御笔。靠南窗户一张紫檀木条案,条案正中摆着一柄罩在檀木柜玻璃匣子里的玉如意。条案两头各有一只大掸瓶,一只里插着几把并不实用的鸡毛掸子,一只里插着几把样子货的绣花蝇拍儿,条案前面是张满镶镙钿的八仙桌,两把太师椅。八仙桌上除了一个玲珑剔透的大盆景,还有两只大花瓶,春天插芍药,冬天插腊梅,夏秋两季繁华似锦,调着样儿地更换。靠西墙和靠东边梨木花格子下各有一张茶机,两把靠背椅,茶机上面摆着小金鱼缸,缸前各摆一盆文竹,靠屋门左手有一面大穿衣镜。最显眼的是屋中央摆着的那架大钢琴,让这古旧的宅子添了几分洋气。东西两个里间都带套间儿,二太太住东里间,奶妈带着妞儿住东套间儿。二老爷住西里间,西套间儿专门摆大烟盘子。西里间另有一扇门通饭厅,饭厅除了接手桌和碗柜只能摆下两张圆桌,不算大,有四扇门。西门儿通西宅的的后院,东门儿通东宅的后院,北门儿通后罩房,南门就是通西里间儿了。后罩房也是一溜五间,靠西边的三间也隔断成两大一小,大间儿是男孩子的住宅,小间是男孩子的书房。另外两间是缝纫室兼做董嬷嬷和打杂儿的刘妈、做活儿的李妈的下房,东西两宅的正院中间有一道小角门儿,来往方便。
这会儿董嬷嬷就从这扇小角门到了西宅上房门口,她站住脚,慢慢的喘了两口气儿,又压压鬓角、拽拽大襟,使劲把笑意儿忍了回去,这才轻轻一咳,叫了声“柳嬷嬷!”
大太太的陪奉柳嬷嬷一挑帘子走了出来。
“吆,董嬷嬷呀!这么早您就过来了?”
这会儿虽说还不到九点,可因为是正值伏天,西宅正院搭着天棚,从天棚顶窗上射下来的一缕阳光,已经很热了。
“不早了,我是来报喜的,我们姑太太添了,是位姑娘!”董嬷嬷把“姑娘”二字说的特重,后音拉的很长,在她看来这消息不亚于当年宣统登基。
“哎吆,这可是大喜!二太太止不定多高兴呢。”柳嬷嬷说着两手一合,表示祝贺。
“那还用说,”董嬷嬷到底绷不住,咧开咀笑了。“大太太梳头了?”
“正在屋里吃饽饽呢。”柳嬷嬷抢前几步,掀起东套间的门帘儿:
“姑太太,东院董嬷嬷回事来了。”
这燕大太太生下来并不