日能不办么”等等。二太太犯了踌躇，不办吧，委屈了宝贝疙瘩，办吧，又得往出拿东西。还不到七月初十，不但二老爷步步加紧，就连白四老爷、佟姑老爷也都来打听“那天叫什么玩意儿，怎么个过，都请什么人……”。二太太一想，面子总得摆吧，说穷也没人同情，办就办吧。典房的事还没落实，二太太只好含着泪打发王先生把几件“大毛儿”送进了拍卖行。
给妞儿办整生日，最高兴的倒是二老爷 ——家里办事，外头出份子，这是构成二老爷全部生活的主要一项。二老爷的生活里要是没这些人情来往的应酬，那简直都懒得活下去，于是，给海蕖办整生日就成了二老爷这些天的头等大事……。 最好的txt下载网
第四章、神马转世来报恩
第四章、神马转世来报恩
海蕖的生日是中元节后一天，也就是农历的七月十六。
刚进七月门儿，王先生就追上几张单子来，有该准备的东西，包括订下北海那条最大的画舫；有该请的亲友，并注明哪几家是应该由海蕖亲请的。俗礼讲究：七天为请，三天为叫，当天那叫提溜。也就是说，真正的请人，尤其是请有身份有地位的人，得在七天前就下帖子，一般点儿的客人可由下人送去，什么点儿的就得主人亲自登门送请柬了。那年头没有电话，到了三天头上讲究的人家就还得再走一趟，以示提醒和看重。这生日既然是给海蕖过，那这件事自然而然也就落到了海蕖身上，一来是二太太这些日子身体一直不大好，二来也是让未来的姑奶奶历练历练，多见见世面。这让海蕖即高兴又头疼，高兴的是可以拿起架子当回大人、办件大事，即体面又可以到处走走，头疼的是那些烦文缛礼。她是最怕到侗五老爷和那些旧王府家去，到这些人家去，穿什么、戴什么、什么时候去，说什么，怎么请安，给谁请，谁先谁后都有一定之规，甚至出汗也得合乎规矩，特受拘束。好在有董嬷嬷指点和陪伴，这几天一大早海蕖就经嬷嬷精心打理，先穿上只有外出才穿的大礼服——高领水粉缎子的旗袍儿，绣花云头鞋，头上高高的挽倆抓阄儿，再戴上两朵绢花，然后在嬷嬷的指点下，端稳了架子往外走。阴历七月正是数伏天，海蕖既觉得遭罪也心里美滋滋的，好在有董嬷嬷在一边儿不停的扇着扇子，又都是上午十点左右上门，等大热的时候也就回来了。这几家总算都走到了，到了正日子前三天，海蕖高高兴兴地到白四老爷、沈舅老爷等几家近亲家去，到这几处是连请带玩，就自由多了。
这天，从佟姑老爷家到白四老爷家，已经是下午四点多种了。
白四老爷本姓博尔济吉特，汉姓白，蒙古正兰旗人。蒙古旗和汗军旗虽然同属外八旗，可是清政府提的是“满蒙一家”。满蒙通婚——比如燕宅和白宅，白宅和佟宅，而满汉是不通婚的。白四老爷家的一位老祖姑太太是清太宗最宠爱的妃子，当初劝降洪承畴，这位妃子立过大功，所以他们家历代为官、经久不衰。白四老爷的父亲当过三个省的巡抚，总揽着三个省的军事、刑狱、吏治、盐运史等等大权。现在虽然已是民国，巡抚大人已经坐古多年。可巡抚府的余辉却并没有完全消失，比燕宅这“上三族”的正宗满族旗人，家底厚实的多。
白四老爷是巡抚大人的独生子，为了好养活，依旧惯例和叔伯兄弟排在一起，所以称四老爷。他有两位胞妹和一位堂姐，大姐三十来岁上给佟姑老爷续弦，成为燕宅的续姑太太。这位佟姑老爷的原配夫人是二老爷的亲妹妹，本来是一门很好的亲事，可自大进门儿就没见佟太太高兴过，人一天比一天见瘦，回趟娘家也是愁容满面，哥哥嫂子一问也只是抹眼泪儿什么也不说，大家伙也只当是因为佟姑老爷的不长进和糟蹋东西，也就不咸不淡的劝几句：什么“姑奶奶您就别瞎操心了，人家家底厚，嫁鸡随鸡嫁狗随狗、您就睁一