七户考中秀才的人家都集合在大厅，薛先生把要去府城德远书院的事说了，又把需要的费用说了一遍，高昂的学杂费惊呆了众人。现在的选择是学还是不学？如果学，一年近三十两的银子家里根本拿不出来，如果不学，孩子的前途也只能到这了。
好在，庄子里没有一个人对姜歌耍无赖，觉得少爷能让他们孩子考中秀才，已经是天大的恩德了，怎么好继续让少爷出银钱，而且，少爷也是自己一个，连个亲人都没有，怪可怜的！
场面一下子就安静下来，大家都沉默了。
张大河攥紧了拳头走了出来，跪在姜歌面前，举起手竖起三指，对姜歌说，“少爷，我想读书，希望你能给我一次机会，我张大河发誓，无论将来如何，我张大河都跟随少爷，以少爷马首是瞻，如有违背，天打五雷轰，死无全尸！”
这誓言发的太毒了，张大河的父母都掉下了眼泪，可是，他们没有能力让自己的孩子有个好前途。现在能指望的就只有少爷了。他们跪在姜歌面前，哭泣着说，“求少爷成全！”
其他六个人也都跪在了姜歌面前，举起手，竖起三指对姜歌说，“我王世东对天发誓，一生追随少爷，以少爷马首是瞻，如有违背，天打五雷轰，不得好死！”
“我冯显才对天发誓，生是少爷的人，死是少爷的鬼，一生为少爷做事，如有违背，死无全尸！”
“我刘志强对天发誓，至死追随少爷，愿为少爷上刀山下火海，此生只忠于少爷一人，如有违背，必遭五雷轰顶，死无全尸！”
“我马德一发誓，永远忠心少爷，愿为少爷上刀山下火海，如有违背，不得好死，死无全尸！”
“我刘文发誓，此生追随少爷，忠心少爷，愿为少爷赴汤蹈火，牺牲性命，如违此誓，我刘文不得好死，挫骨扬灰！”
“我王其一发誓，此生追随少爷，忠心少爷，愿为少爷赴汤蹈火，愿为少爷上刀山下火海，如有违背，我王其一死无全尸，挫骨扬灰！”
姜歌听着七个人发出的誓言，心里很不是滋味。仅仅是因为要读书，要奔个前程，就把自己的身家性命交了出去。这些银子对他来说，算是钱，但不是大钱，可这些人，就是因为这点钱，却赌注了一生。
六人的父母听着自己孩子的毒誓，都流着眼泪跪下了。他们也想孩子有个好的前程，可是他们没有能力！
薛先生一直都看着姜歌，就见姜歌一会儿皱眉，一会儿叹息，一会儿表情露出感慨。最后，姜歌说，“你们的誓言我收下了，记住你们说的话，要忠心于我，追随我！都起来吧！”
姜歌又想了想，对着眼含热泪的冯庄头说，“冯庄头，过几天，我们可能就要去书院读书了。庄子上呢还有没考中秀才、童生的少年，你这样，庄子上有五百亩地，你拿出一百亩地的收入去请个夫子回来继续学习，一些相关的考试费用，也从一百亩地的收入中出，不够的，就让他们自己家补贴。
学习呢，也不能学个没完，每次考试只能有三次机会，如果没考上，就不要管了。
总之，我拿出一百亩地的收入出来，是想让已经读书的还有机会接着读，不是养闲人的，如果不是读书的料，就把机会给别人，别浪费了银钱！”
冯庄头一听，立马跪地磕头，前几天，佃户们还在说这事，都在发愁如果少爷走了，孩子们读书怎么办？现在少爷拿出一百亩地的收入给孩子们读书，天大的恩德啊！
姜歌的举动又让薛先生高看一眼，就连薛先生的书童侍书都惊讶的看着姜歌。薛先生总是夸赞姜少爷，这让侍书心里很不舒服，现在看到姜歌说的话做的事，侍书服气，如果是他，他可做不到。
事情已经这样，姜歌决定了，他要在德远书院附近买一处宅子，这样，不但他