“地瓜。”
“就是白薯。”刘梅看几个孩子对地瓜这个名词一脸茫然，就解释给他们听。这帮孩子，都是四体不勤五谷不分的。
“那要是过了收白薯的季节吃什么呀？”
“地瓜干。”听到这里，大家一阵沉默。
随后的几天，夏东海带着几个孩子去了天安门、故宫、长城、颐和园。几个孩子在昆明湖上一边泛舟唱着《让我们荡起双桨》。老夏还安排孩子们一起去看了一个儿童话剧《你的未来藏在哪里》，这也是志伟第一次进剧场看话剧。他瞪着大大的眼睛，看着舞台上的主角说：“我的未来藏在这根钢笔里。”眼泪一下子涌了上来。一个礼拜的时间很短，孩子们却结下了深厚的友情。夏雨教会了志伟开可口可乐易拉罐的方法；刘星也从他那里学到了好多四季节气的知识；夏雪把照片洗了出来，专门买了一个相册，把照片放进去。每个孩子还写了一些祝福的话送给他留作纪念。
离别那天在站台边，他挥手跟老夏、刘梅，还有几个孩子作别，说自己一定要考上大学来北京，也邀请他们放假的时候去云南玩。火车开动，离别的伤感在轰隆隆的汽笛声中变得厚重，让人有点儿喘不过气来。
志伟走后，老夏夫妻俩彻夜难眠，他们决定要带孩子们去志伟的家乡看看，让他们有更深刻的体会。刘梅建议孩子们的思想改造计划分三步走：第一步，老夏去联系下乡事宜；第二步，在家里开始进行“忆苦思甜”的活动，以地瓜为主食，让思想改造从胃发展到全身；第三步，由老夏带队，3个孩子组成体验小组，深入民间，将改造进行到灵魂深处。
自从决定出台之后，地瓜以惊人的上座率出现在夏家的餐桌上。孩子们刚开始还觉得新鲜，夏雪声称正好吃肉吃腻了，夏雨觉得地瓜治好了他的便秘，就连顿顿少不了肉的刘星也在猎奇心态的驱使下，尝试了几天的地瓜饭。刘梅知道这些孩子很快就会坚持不了，于是也让地瓜变身出现：地瓜饼、地瓜粥、炸地瓜丸子、拔丝地瓜……就这样，地瓜大餐在夏家撑过了一个礼拜。
可是，再好的东西也有审美疲劳的时候，终于，地瓜在周一晚遭到了几个孩子的联手阻击。夏雨和刘星嚷着要吃红烧鸡翅。连一向矜持的夏雪都表示，她甚至想把“地瓜”这个词从字典里彻底清除掉。
可是这才仅仅是开始，夏东海联系下乡的事宜已经八九不离十，刘梅想趁着黄金周放假打发他们出发。
“丁零零……”电话响个不停，刘梅放下手里的东西，冲到电话旁。
夏东海带着几个孩子已经去了4天了，昨晚来电话说订了机票，今天就应该能到家。是不是已经到机场了？刘梅迫不及待抓起听筒，原来是姥姥。自从老夏跟几个孩子出发之后，老太太每天打电话来询问情况。于是，夏东海每天向刘梅汇报一次，刘梅还得再向姥姥汇报一次。
老夏来电话的时候说，孩子们都过得很开心。夏雨学当地小朋友去割了猪草，夏雪抽空给边寨的小学讲了一次语文课。刘星最捣蛋，跟着志伟去放羊，还差点儿走丢了。
门铃一阵狂响。门口，老夏和3个孩子每人戴了一顶草帽，身上穿着当地的汗衫，脸和胳膊都晒得油亮油亮的。
“‘山里人’回来啦。”夏东海带头，3个孩子列队鱼贯进入。
“孩子们，想我不想？”虽然只是离开一个礼拜，可刘梅觉得特别想他们。
“想！”3个孩子异口同声地回答。“想您做的红烧鸡翅！”刘星又不失时机地补上了一句。
这么一说，刘梅想起了还在灶头的红烧鸡翅，连忙去端了出来。几个孩子手也不洗，吧唧吧唧争先恐后地往嘴里塞。一边吃一边还在谈感想，什么过去自己太浪费、太奢侈、太腐败。反正看着他们啃得精光的鸡