珠算声被她的轻笑掩盖，步奷奷回忆起两刻前的短短交锋，芙蓉似的娇颜更形俏美。
她想，在梅庄的日子，应该不会太无趣才是。
“步姑娘。”门外传来有礼的唤声。
“来了。”她奷步缓移，开了闩。
梅福站在门外，“大当家请你到花厅里一块用膳。”
“要额外付钱吗？”她的绣囊里只剩几锭碎银，接下来难保她不会有其余花费，先问清楚总是好的。
“三餐伙食包含在住宿费里。”
“他还算有点良心。”步奷奷轻吁，素手抚顺毫无赘饰的青丝，确定自己的模样没有半丝唐突，这才随着梅福往花厅前去。
沿途，但见朵朵天姿国色的争妍牡丹未因夜临而酣眠，绽着香蕊、展着柔瓣，引人流连再三。
“这些牡丹开得真美，我不曾见过比梅庄牡丹更美的品种。”行经一丛“状元红”，步奷奷不禁停下脚步，赞道。
她爹也总是夸扬着梅庄牡丹，但天价一般的钜款，并非寻常人所能支付。
“不是我梅福自夸，咱们梅庄的牡丹就连皇城里的皇后、贵妃、公主都爱不释手。现下是因为夜黑，要不，这园子里红红粉粉的花更艳哩。”见步奷奷伸手要触碰蕊瓣，梅福急道：“步姑娘，碰不得！庄里的牡丹你可碰不得呀！”
她露出疑惑的神情。
“这些花全是咱们的祖奶奶，碰掉了她一根寒毛，咱们可是要脱层皮来偿的。乖，远观就好、远观就好。”梅福的口吻像在同一个小娃儿说话。
“抱歉。”她看到自己的情不自禁让梅福冒了满头满脸的汗，不由得暗骂自己失礼，“我以后会小心的。”
“谢谢你，步姑娘。”梅福为这小姑娘的体贴感到窝心，忍不住多同她说些话，“在梅庄，没有太严厉的家规，但你一定要记住，大当家痛恨有人跟钱过不去，梅庄是靠花起家，三代之前的梅老太爷是被一户梅姓大富买下的长工，当年他就专司梅大富园里的花花草草，'梅'这个姓也是跟着主子姓的，就像我梅福一样……”梅福为自己的离题一笑，续道：“大当家是苦过来的，所以他对钱财看得很重，虽说生不带来、死不带去，但他总说生死自是不用花费一分一文，真正需要银两的，却是生到死之间的人生数十载呀。”
“他说的有道理。钱虽非万能，但没有它，却是万万不能。”步奷奷有感而发，她今日会上梅庄“讨债”，说穿了也是为了这生不带来、死不带去的累赘。
“而梅庄财富的来源就是这一株株的祖奶奶，你要是赏大当家一个掴掌还不打紧，万一那耳光是落在这些祖奶奶身上，我想……不，我拍胸脯担保，大当家会将你活埋。”
步奷奷噗哧一笑，换来梅福的嚷嚷：“你别净笑呀，我不是说笑。”
“我相信你。”只是她想到梅舒城可能的反应，就觉得……可爱。“还有呢？”她想多听些关于梅舒城的事，由梅庄人嘴里听到的他，与庄外盛传的他大相迳庭。
梅福突然吟道：“钱之所在，危可使安，死可使活。钱之所去，贵可使贱，生可使杀，是故忿争辨讼，非钱不胜；孤弱幽滞，非钱不拔；怨仇嫌恨，非钱不解：令闻笑谈，非钱不发。”语歇，他咧嘴一笑，“这是梅家家训，你虽是客人，但也是知道的好，免得犯了大当家的忌讳。”
步奷奷敛起笑意，梅福那番半戏谑半玩笑的吟诵，让她心头一紧。
只有体会过钱财之重的人，才有办法明了这段文字中的心酸。
有钱能使鬼推磨，生死贵贱，也全赖着钱财打转。
有钱，人人逢迎巴结，伏在脚边呼爹喊娘；没钱，人人避如蛇蝎，生怕沾到一丝晦气，让贫困穷神给附了身。
他苦过，所以深谙钱