本就虚弱不堪的梁孝帝，因为在金銮殿上捱了一夜冻，病体沉疴难愈，不能视朝，诏令由六皇弟楚王摄政。
楚王，顾名思义，封邑在楚地。可惜他的封地一小半与靖毗邻，一大半与安南接壤，赵、靖自立，他的封地全被那两国占去了，他成了光杆王爷。要不是跑得快，连身家性命都难保——也有人说，是赵延昌故意放他走的，他寸土皆无，难道白养着一大家子废物啊。
楚王拖家带口回到上京，靠着梁孝帝的赏赐和族亲们的接济度日，别提有多窝囊了。也因此，他对赵、靖两国的恨意特别深，成天咬牙切齿的，给梁孝帝上了无数的折子，提出了无数种对付叛军的方案。可每次朝会，商议派谁出战时，他一径做缩头乌龟，屁都不敢放一个，颇为臣下讥评。
就这样一个人，却被任命为摄政王，谁会服气？几位素有名望的宗室亲王在公开场合毫无顾忌地抱怨：“皇上真是病糊涂了”
梁孝帝在病榻上得闻，朝自己的皇后冷笑：“听听，都跟你一个腔调。”
皇后忙跪在踏板上赔罪：“是臣妾糊涂，不懂皇上的深意。”
梁孝帝叹了一口气说：“你起来吧，朕并未怪罪于你。你以后就知道了，他们不满才好，朕就怕他们没意见。”
见皇后面露疑惑，梁孝帝也没解释，命阮祥取来一只尺来长的盒子，亲手交给皇后，郑重吩咐：“这个你拿着，待朕驾崩后，你再打开，依言行事。”
皇后垂泪道：“陛下春秋正盛，怎做此等不吉之语？”
梁孝帝无所谓地笑了笑：“生死由命，注定短命之人，便天天被人山呼‘万岁’，又有何益？”
皇后和阮祥相顾失色，俱垂头不敢回应，就怕勾得皇上说出更多的丧气话。
梁孝帝闭上眼睛，朝皇后挥了挥手道：“你下去吧，以后凡事自己多拿主意，别总听你爹的，他心心念念只为曹氏一门的荣华富贵，未必真为你着想。我言尽于此，信不信在你。”
听着皇帝嘴里说出类似遗言的话，皇后死死地捂住嘴，不敢哭出声。
却说皇后捧着密旨回到自己的寝宫，数度手痒，想打开看看密旨里写了什么。到底是受过多年三纲五常熏陶的人，不敢违逆君旨和夫令，默默地把密旨藏入床头暗阁里，然后坐在床上呆。
直到很晚皇后才躺下，刚有点睡意，就听到外面传来哭喊惊叫。皇后仓皇起身穿衣，腰带尚未系好，宫女冲进来告诉她，皇上业已驾崩，六王爷被杀，五王爷景王自称已受遗诏，就等明早在勤政殿接受群臣参拜了。
皇后反而松了一口气，还好不是叛军打进来了。
痛哭一场后，皇后抖着手从暗格里拿出皇上——现在已是先帝——给的盒子，打开一看，里面竟有两份密旨。
上面一份是早就拟好的传位诏书，只是在“传位于几皇弟”那儿空了一格，也就是说，可以是任意哪位皇弟，谁有本事篡位就填他。
梁孝帝排行第二，上面大皇兄早殁，能继位的，只有皇弟，所以这份，是通用诏书。
皇后到此方悟，皇上会任命一个窝囊废做摄政，就是为了引人不满，引人篡位，因为，那天晚上在勤政殿，皇上反复念叨的一句话就是：他决不做梁氏皇族的千古罪人，他决不做梁末帝
皇后抱着密旨泣不成声：皇上，您终于达成了自己的心愿，不做末帝不做降君您解脱了，臣妾却如何是好呢？
待哭泣稍定，匆忙打开另一份密旨。只扫了一眼，皇后就惊住了，这份竟然是下旨查抄威远侯沈府的诏令，且注明，待沈府之人下狱后，全部秘秘密处死，一个不留。
为什么呢？皇后并不是怜惜沈家人，而是有点想不通。
若说沈家通敌叛国，并无明证，至于通敌嫌