在山庄里敢这么跟公子说话的，也就林小竹了。这丫头从进山庄起，就是天不怕地不怕的性子。不过也狡黠，说话做事从来是打擦边球，在让你发火暴走的边缘，她便收敛起来作老实状，让你气不得恼不得，否则就显得气量小了。屡屡如此之后，现在胆子越发的大了。
“袁十”袁天野一声暴喝。
“属下在。”袁十直起腰身，挺起胸膛，准备以饱满的精神严格执行公子的命令，以弥补刚才自己那一小声笑的损失。
“出去。”
“呃……”袁十一愣，继而蔫巴下来，郁闷地应了一声“是”，灰溜溜地走了出去。
没天理啊，林小竹那样说话，都没被骂；自己不过是笑了半声，就被驱赶跟了公子这么久，好不容易遇上公子发火，正想看热闹呢。可现在，机会没了。
袁天野把目光转过来，死死地盯着林小竹，咬牙切齿地开了口：“你比赛的菜式选好了？”
“没有。”林小竹摇头。
袁天野声音一扬：“那你到处溜达什么？跟这个聊天，跟那个聊天的。你既这么清闲，直接过来做事，我这儿正好忙的很。”
“那不行。”林小竹也不知他发了什么疯，什么叫“跟这个聊天，跟那个聊天”。心里思忖着，嘴里答道：“我正为比赛的菜式头疼呢，哪里清闲了？这不是没想明白，出去散散步找找思路么？后来在大厨房遇上赵大哥和李大哥晒东西，帮了一把手。难道这也不行？”
“不是那个。”袁天野气恼地将头转向一边，兀自生气。
林小竹一愣，脑筋急转：“那是……”
“我问你”袁天野一声高喝，打断她的思路，“比完这次赛之后，就要出去做事了。如果让你选，你是选择去酒楼还是选择做我的厨子？”
“啊？”林小竹惊讶地望着他。这个事，还能选？不是被直接送到哪里去做卧底吗？
“说话。”袁天野今天也不知吃错了什么药，一张嘴就是一股的火药味。
“我……”林小竹想了想。这个问题的答案早已有了。但事关重大，出口之前想三遍，那是必须的。慎重考虑总没有错。
“这还要想？”袁天野一见她思考，就火冒三丈，“不许想，赶紧说。”
这样霸道的袁天野是林小竹从未见过的。她微怔了一怔，把答案说出来：“回公子话，小竹选择去酒楼。”
“你……”一听这个答案，原本隐隐的猜想得到证实，失落，气恼，难过，一时充斥了袁天野的心。他站了起来，咬着牙道：“本公子哪里对你不好，就这么惹你讨厌？”
“不是好不好的问题。”林小竹抬起眼，气鼓鼓地瞪着袁天野：“去酒楼做事，客人吃高兴了，没准还有两个打赏。可伺候公子，做得再好也没有一文赏钱。如果不愿意让小竹赎身，公子完全可以明说。这样把小竹绑在身边却又没有一文钱赏钱，不是逗着小竹玩么？等到老了死了，那五千两银子都凑不齐。您这样，怎么可能让小竹心服口服？”
“为那两个赏钱，你就不愿意呆在本公子身边？”袁天野只觉得胸口似被什么堵着似的，让人喘不上气来。
“对您而言，当然只是两个赏钱，看不到眼里；可是对于小竹来说，却是自由，是一辈子的大事，是身家性命。自然看得比天还重。”
“自由，自由……”袁天野此时无比痛恨这两个字。深吸一口气，咬着牙道：“如果我让你自由，你是不是就心甘情愿一辈子伺候本公子？”
林小竹瞪大了眼睛，看着袁天野，一脸的不可置信。然后咽了一下口水，问道：“公子，你真肯放我自由？如果是那样，我出去之后，无论如何也会把五千两银子一文不少地交到您手里，两年，给我两年的时间就可以了。”