，“不敢，那是江湖人士抬举。”他谦逊有礼地答道。
老者一笑，“嗯……”他沉吟着，又问：“听说你向狂刀传人下了战帖？”
“是的。”看来他和陆镇淮决战天都峰之事，已然在江湖上传开了。
“你看起来闷闷不乐。”老者眼神炯炯地望着他，“有心事？”
“老爷子好眼力。”不知为何，他虽与这名老者素昧平生，却意外地觉得亲切熟悉。
老者呵呵一笑，“你的不安之情全写在脸上。”
范长志苦笑一记，“老爷子请坐。”
“唔……”老者坐了下来，“你担心后天的决战？”
“嗯。”决战之前最忌胆颤、缺乏自信，但他却在这老者面前泄了底。
老者捻须一笑，“你是为什么找上陆镇淮的？”
“因为他是狂刀的惟一传人，而且……”说着，他浓眉一拧，“狂刀早已隐退塞外，要找到他，一定要先找到陆镇淮。”
老者若有所思地道：“当年你父亲刀王与狂刀的决战，在江湖上也是轰动一时的大事。”
“老爷子似乎对这些事相当熟知……”范长志好奇地道。
老者慨然而叹，“当年的我也在江湖上打滚过，不过……”
“不过？”他微怔。
老者凝睇着他，意有所指地道：“终有一天，你会发现这些江湖浮名，不值得你用生命去争取。”
“老爷子？”范长志不是个呆子，他听得出老者话中有着玄机。
老者又是慈爱一笑，“老朽多嘴了。”他站了起来，拍拍范长志的肩膀，“不论如何，我先祝你成功。”
“晚辈谢过老爷子。”范长志起身一揖。
老者沉默地背身而去，一下子就不见踪影。
范长志讷讷地望着客栈门外，不觉满怀的疑窦。这老者突然出现又突然消失，不知是何来历？
虽说他看来并无恶意，但他那高深莫测的样子，还是在范长志心中激起了难以平复的涟漪……
* * *
在同一晚，镇淮和水脉也抵达了黄山山脚。
决战在即，镇淮的情绪难免开始有些波动；他不怕死，但是他放不下水脉，因此他立誓绝不能失败。
天都峰的山势险峻，那登山的小径就像一道天梯般垂挂在陡峭的深岩中，使得许多人裹足不前。
因为山势险恶，他必须提前上路，才能赶赴战帖之约。
这一晚，他俩早早就在房里歇着，只是……他们谁也睡不着。
镇淮平躺在床上，而水脉则是沉默地紧偎着他；良久，房里一点声息也没有，隐隐约约地只剩两人幽幽的呼息声。
水脉将脸埋在他肩窝里，静静地掉着眼泪。只要一想到他明早就要离开自己上天都峰、只要想这或许是他们相处的最后一晚，她就忍不住地难过起来。
早知如此，她就别跟他打什么赌了，因为只要不跟他打赌，她就不会随他来这一趟；不来这一趟，她就不会因此而爱上他；不爱上他，她现在也就不必为了他是生是死而辗转反侧、难以成眠。
“水脉……”他轻声地唤着她。
因为怕被他发现自己的眼泪，她不敢回答他，更不敢抬起头来看他。
“你睡了？”其实他也知道在这样的决战前夕，她是不可能睡得着的，她之所以不回答，一定是怕自己掉眼泪惹他担心。
她依旧紧抿双唇，坚决地不开口应声。
“你睡了也好……”因为知道她还未睡着，他自言自语地说道：“明天我就要上天都峰了，这一去不知道什么时候回来，你在这儿等我三天，若三天后我仍未出现，你就带着盘缠回藏剑门去，我爹娘一定会好