有和他约好？”
“嗯。”
阿吉说：“那就是公子的不是了。养花的人，哪里有这样心血来潮的呢？若不感到时刻的精心，牡丹何以盛开？”他看见小鱼的痛苦神色，没说说下去。
小鱼独自顺着山坡上了韩逸洲居住的草堂，堂内铺设了半张画卷，倒像是新画的山水图卷，一旁是韩逸洲的笔迹：移舟泊烟渚，日暮客愁新。野旷天际树，江清月近人。
他画的似乎是江南的春色，但题字边上有些化开。似乎韩逸洲的泪迹，模糊成了团团墨色的花朵。
小鱼恍惚的走出去，坐在牡丹花丛中，几日胸中得抑郁无从开解，又想起韩逸洲的面影，忍不住放声痛哭。
天亮的时候他出了韩家大门。冷静晨居然在门口伫立……
“你上哪里去？”冷静晨问他。
小鱼道：“回家。”
冷静晨陪着他一路走去，忽然伸出手来摸了摸树上的叶子，叹息一声。
“怎么了？”
冷静晨有些伤感：“小鱼，回家去吧。过些日子就相通了。世上什么东西都不可强求。我叹息，因为我为了盟主的事情离开了几天，居然春天就这样错过了。”
“明年还有春天。”小鱼眼睛红肿，却还不忘记开导他。
冷静晨注视他：“也许吧。该回江南去，小鱼。只要我活着，天下没有人会伤害你。”
小鱼想说句临别的话，却怎么也说不出来。
周嘉直起身来，他母后坐在他面前，短短几日，她的头发竟然白了不少。
“听说，你的侍卫白诚忽然走了……不晓得什么缘故。”太后犹豫问道，满面慈祥。
“我也不知道。他原来是一直想辞官回乡的，我倒想提拔他，一直不准。他一定觉得太子更不好伺候，所以早些离开了。我并不怪他……”周嘉面容清瘦了不少，风流俊美了大半生的面容也显出了憔悴和老态。
“那么，翰林院案子万岁打算如何收场呢？”太后又问。
周嘉大病初愈，似乎有些不耐烦：“当下的京城，公主的事出来……翰林院案已经不是第一话题……。待我病好了，再仔细的查。
母子仿佛二人心照不宣，相对无话。
“你的大女儿……是我年纪大了，没有照顾周全……她既然心中向佛，我们由她去吧。”
周嘉淡淡的说：“只要母后释怀就好，我子女众多，有一个看破红尘的，也是好事。唯一就是可惜了状元卢修。至于母后侄子徐孔孟要求病退，我看不必。他是翰林院中人，又是外戚，转为太常寺卿主持祭奠等，清闲又体面。”
太后换了口气：“万岁如此……，实在是给你的外祖家面子。我年纪太大了，以后……我不再过问其他的事，既然鹦哥出家了，就在我的宫内建立寺庙。我陪着她修行……”
周嘉不置可否，半晌才张开嘴，对太后客气的一笑。
东方谐正在寝宫外候旨，他也不明白皇帝如何想到了他，其实对于这里的一处花厅他熟悉不过，多年以来周嘉最喜欢叫他一起在这里下棋。
晌午的阳光晒过，东方谐好像有些眩晕……
“你的手还拿得住棋子？”他一抬头，周嘉由一个年老的太监扶着，站在他面前。
他连忙行大礼，周嘉说：“平身吧。”
东方谐没有起来，周嘉好像想了想，道：“你和朕下一盘棋。若你赢了，可以答应你一件事。”
东方谐的心猛跳起来，他没有料到再次见到天颜，居然是这样的开场白。
他遵从，结疤的手指虽然不时颤抖，但拿起棋子还是可以的。
他一落子，竟发现今天周嘉的局极厉害，完全没有布局，毫无章法。