“将军，刚才元首打来电话，打完电话我一抬头，你就不见了。”斯图登特脸色铁青，胸脯急速起伏着，半天才说出话来：“我……也接到贝洛的电话，让我找空军司令，可是我等了半天也没见戈林元帅。”
空军人事处副处长埋怨道：“找他干吗？现任司令是米尔契元帅。”斯图登特使劲甩着脑袋，仿佛怀疑这是否是梦境。米尔契咧开大嘴：“你来以后往沙发上一坐就没消息了，正好我也忘了。年纪大了，脑子不好使了。好吧，我向元首报告后再说。”
米尔契走到办公桌前拿起电话，一边听电话一边在台历上写写划划，放下电话，对人事处副处长下达命令：“给斯图登特书面命令。任命他为……”他拿起台历：“任命斯图登特中将为德国空降军军长，即刻到希腊的东南司令部报到。祝贺你将军。”米尔契伸出手。
只需这么一句，斯图登特的气全消了。经过二年的沉寂后，他又要在蓝天翱翔了。当晚他就飞到希腊，向利斯特报道，第二天一早飞到克里特岛，与他的老战友们见面。第一句话就是：“弟兄们，我又回来了，回来重振空降兵雄风。”
U331潜艇放慢了速度，除坚守工作岗位的外，水兵们都涌到甲板上，他们有三个目的：一是吸烟，二是吸新鲜空气，三是入旱厕，大家都喜欢在甲板上解手。丽达随元首来到指挥塔，指着底下一个雪白的屁股说，这辈子再也不到潜艇里面上厕所了：“你不知道有多麻烦。有6道工序呢，还得盯着水压表，万一错一点，把屎冲回来还是最轻的，把海水灌进来那就糟了。”她把满是油污的脸对着他。
潜艇慢吞吞地驶向干尼亚的简陋泊位，这里海鸟特别多，雷雨般的雨点从天而降。丽达柳眉倒竖，杏眼圆翻，欲怒还羞地骂道：“这些可恶的海鸥，把我的衫衣都弄脏了。”元首纠正：“是信天翁吧，你也有不知道的啊。”
丽达白了他一眼，用从柴油机房找到的棉纱擦拭元首衣服上的信天翁排泄物。鲍曼过来站到丽达面前，对元首说：“随便擦一下行了，很快就要见到冉妮亚了，让她给你冼吧。那像我呀，没人疼没人爱的。”
丽达歪斜着脑袋瓜子，提起他上次说过的、下次出来带个女秘书的话，元首嗤笑：“他那敢呀，当心盖尔达剥了他的皮。”鲍曼嘿嘿笑着：“不是，那个什么，夫妻间应该相互谦让不是吗。”
元首与艇长和船员们挥手告别，正午的阳光刺得他们睁不开眼睛，只看到他们年轻而英俊的笑脸。临别时爱娃妹妹的前任男朋友悄悄塞给他一枚用贝壳粘连的鸽子，求他带给她。直到汽车驶出很远，李德仍旧看到小伙子们的身影，与阳光、沙滩、海Lang、仙人掌、蔚蓝色的大海相映成趣。
迎接他们的除空降军军长斯图登特中将外，还有德第7伞兵师的苏斯曼少将。对于把他从教书匠重新变成天兵天将，斯图登特中将从心底里对元首感激，这从行动上可以看出来：元首上车时发现座位上爬着只大黄蜂，斯图登特毫不迟疑地一把抓住它并当场捏碎。
不久后他发现巴结领导给自己带来痛苦：他的右手食指肿成胡萝卜，痛并痒痒着，丽达过来用手挤压被蜇伤部位，挤出毒液，并解下鞋带在手指根部扎住。
沿海滨公路走了半个小时后，来到第7空降师第1营营地，一座古老的纯粹用石头修建的一排房子，营长科赫尔少校与士兵们正在午餐，见到来客人了，他不情愿地放下饭盒，走近来人时，唬得差点把嘴里的东西吐出来，继而伸出满是洋葱味道的手与元首握在一起。
此人是比利时战役中的英雄，而他的上司、第1梯队指挥官迈因德尔少将在挪威战役中为帝国立下了汗马功劳，两人都在一年后的克里特战役中表现不俗。一句话，都是身经百战的老兵。
士兵们揉着眼睛，因为