康熙叹了口气。
“你们都跪安吧，朕要和老四说说话。”
待众人退近，他拍了拍榻旁位置，对着胤禛道：“过来这里坐。”
胤禛应了声，走过来坐下，却只沾了半边，重心仍在脚上。
他小心翼翼的态度被康熙看在眼里，并没有说什么，只是突然提起另一个话题。
“十三被圈的事情，你是不是恨朕？”
胤禛一惊，没料到他会突然如此问，忙起身欲跪，康熙把他按住。
“儿臣万死，绝不敢有此念，请皇阿玛明鉴！”
“朕老了，只想儿孙们孝顺和睦，围绕膝下，可惜往往事与愿违！”兴许是胤禩被掳一事触动了康熙的心弦，连日来他的情绪并不高，眉眼之间也隐隐露了老态。
胤禛不知道该怎么回话，索性沉默下去。
他小的时候，也曾对这位帝王兼父亲抱着极深的孺慕之情，纵然他养在佟皇后名下，却也不是每时每刻都能见到康熙，有一回他偷偷跑到养心殿附近，却正好看到康熙蹲下身抱起太子，抚着他的头开怀大笑，父子俩和乐融融的模样让他羡慕无比，以致于后来在上书房，他一直都拼命读书，期望换来老爷子的一声赞许。
可惜那个时候，在帝王眼里，除了太子，其余的儿子，都只不过是陪衬而已。
如此年复一年，期盼的心黯淡下去，康熙可以是最慈霭的父亲，同样也是最残酷的帝王，当有人威胁到皇权时，就算最心爱的儿子，也可以毫不留情地舍弃。
胤禛仍然记得当年大阿哥与太子是如何受宠爱，又是在后来如何被打压下去，一个个变得庸碌禄蠹，关在只能看到方寸蓝天的小院里虚度年华。
所有这一切，连同他自己的野心，都让胤禛不得不对这位帝王抱着十二万分的警惕，生怕一个不慎，就重蹈那些兄弟的覆辙，落得个万劫不复。
久而久之，父子之情，渐渐掺和了许多疑虑和戒备。
所幸康熙也并没有要他回答的意思，只慢慢道：“这些日子你跟在朕的身边，都学到些什么？”
胤禛一怔，思忖片刻，斟酌着道：“皇阿玛一言一行，堪为儿臣楷模，正如这次老八被挟持，儿臣失了方寸，这是大为不妥的，幸得皇阿玛提点，方才醒悟过来。”
康熙点点头：“江南呢，你也看了不少，看出什么问题来没有？”
“官官相护，官商勾结，欺上瞒下，俨然已成风气；黄河水患，年年大修，年年仍有险情，疏浚洪泽湖一事只怕刻不容缓。”
康熙开始先是不置可否，及至后来，方才轻轻颔首。
“治河是百年大事，也是关乎民生的社稷根本，确实不容忽视，河道总督张鹏翮精于河事，为人清正，你可向他多请教一二。”
胤禛口中应下，心里却有些怪罪老爷子不急于处理胤禩的事情，反而还有闲情与他说起治河。
康熙看了他一眼，似乎看出他心中所想，便道：“你不徇私，性子刚硬，这很好，但过了则显急躁，且水至清则无鱼，做人做事，不要太刻薄寡恩了。”
不待胤禛回话，他又道：“朕已派了人出去，估摸着这两天也该有老八的下落了，对方身边也有朝廷的人，他一时半会不会有危险，你放心便是。”
胤禛这才知道老爷子早有后着，又听到对方身边也安插了人手，不觉悚然动容。
老爷子久居帝位，果真处处都布着棋子，连天地会身边都能放人，那么他们这些儿子……
胤禛不敢再往下想，只觉得忽然之间一身冷汗。
永和宫。
“姐姐这是在准备什么，莫非娘家来人了？”宜妃看着德妃吩咐宫人将一些珍贵药材装进匣子里，诧异道。