跨进殿门时，楚慕北顿住脚步让萧晚月先行，萧晚月坦然自若，简单点头过后，抬袖翻开掌心，长乐郡主将手放在他掌中对他婉约一笑，两人携手走了进来。楚慕北随后与萧夫人一同走进，其后跟着大哥楚沐晨与二哥楚沐晓，身旁带着的都是正房夫人，再接着进来的就是天赐和萧晚灯这对小冤家，后头还跟着萧家和楚家的其他一干子辈们。
阜阳王和赵之城连忙走过去招呼，司空长卿也携我同去，虽然不待见萧家，但楚家毕竟是我娘家，这面子他还是要给的。
天下最有权势之人今夜齐聚一堂，彼此之间还都有着旁支错节分错复杂的姻亲关系：赵家与萧家，萧家与楚家，楚家与司空家……亲上有亲，亲上还有仇。无妨，管你在外头打得你死我活头破血流，进了皇都来到了天子脚下，就还得是热乎乎的一家亲。里子是怎么回事不用管，面上要虚应的绝不能冷。这不，就连萧晚月和司空长卿当着文武百官的面，也笑着客套起来。
大臣们都是善于察言观色的精明人，原先是担心冷了谁热了谁都会得罪人，到头来里外不是人，现在一见萧家和司空家并没有将剑拔弩张的气氛带进朝堂，也就放开了胆子鱼贯涌上前去，将这群大家族围在中间，纷纷拱手作揖。大殿的气氛顿时热到了极致，滚滚热浪似的人声、笑声、恭贺声，轰轰入耳。谁想这是天子的寿宴，倒像各大家族的流水宴。
司空长卿私下一直牵着我的手，紧紧地，用力地，像是恨不得就这么连在一块。我感觉到他的手心有点黏稠。他在紧张什么，是萧晚月的存在还是他们男人潜藏的掠夺本能？
其实他根本不用担心，萧晚月今晚自进来后到现在，从未正眼看我，一眼都没有，还是素日惯有的温文尔雅的模样温和的笑容，并且扮演着一个体贴温柔的丈夫角色，对长乐郡主关怀备至。昨日相思桥上那个为爱伤心的痴情男人，仿佛只是我的一个错觉。
是的，只是错觉而已。
这个世界可没有草长莺飞的传说，人们永远活在现实里面，快速的鼓点，匆忙的身影，麻木的眼神，虚假的笑容……我正一点一滴被同化。
内臣宦官尖细的声音响起：“圣上、太后驾到——”文武百官整理衣摆，跪地齐呼：“皇上万岁万万岁，太后千岁千千岁！”便见一路仪仗浩浩荡荡地自大殿口涌入，粉衣宫娥蓝衣太监们排开两列，各个手持孔雀翎扇、金色流苏华盖、金雕侍女灯笼等物。
太后身穿红底金边百鸟朝凤宫袍，头戴金丝凤冠，耳坠翡翠缀金镶玉珥珰，项配七彩玉石璎珞，一身雍容华贵，牵着幽王赵薰的手走到前头。赵薰今年十岁，模样虽比早前长大了不少，仍带着一丝奶气，精致裁剪的龙袍加身，头戴十二珠帘皇冠，倒有几分天子威严，经过我身旁时眼睛一亮，‘姨娘”二字还没喊出口，便被太后无形地拉着登上了金銮。
太后的目光在大殿内扫视一圈，灼灼地在萧晚月身上停留片刻，便低头在天子耳畔说了几句话，天子随即清声道：“众卿家无须多礼，都平身吧。”百官谢恩，再三叩拜方起身。随后天子说了一番“朕借今日盛典，以求我大经国泰民安，千秋昌盛”之类的场面话，都是太后背后说一句，他跟着念一句。百官躬身附和，又再三叩拜齐呼：“圣上贤明，大经福祉，万岁万岁万万岁！”折腾了好几回，司仪才清了清喉咙喊道：“请诸位大人们入座——”
大殿分为上堂和下堂，上堂列坐的除了王公贵胄，便是正一品大卿，二品以下的大臣们全都坐在下堂。上堂又分上座次座，左右二列，左边上座坐的是萧晚月，右边上座坐的自然是司空长卿。
待众人入座之后，司仪这才宣布开宴。宴至半酣，众人渐渐放开，觥筹交错，贺词连篇。
因前段时日战事频频，我与司空长卿聚少离多，今日借