探春摇了摇头，没有再执着于这个消息。她毁了借据，心事大放，贾府里重又平静了下来。周姨娘很低调，仍然毫无存在感，除非必要，总是留在自己的小院子里。有了马道婆那里套到的消息，这时候再看周姨娘，便觉得她平凡无奇的五官，果然与汉人略有不同。
唯有贾宝玉，因为秦钟的去世，整天怏怏不乐，探春便常约了林黛玉给他开解。
“其实秦钟并不是长情的，又没担当，只有宝玉拿他当个宝。”林黛玉和探春从怡红院出来，忍不住抱怨了一句。
“你也不喜欢他？”探春问。
“呸！这话怎么说的，好好儿的，我喜欢他作什么！”林黛玉啐了她一口，隐有薄怒。
探春这才发现自己说错了话，“喜欢”这一词，在古代可不是能随便说的。于是讪讪地一笑：“我也没有别的意思，就把他当小孩子了……他不是比咱们还晚着一辈儿么！”
林黛玉白了她一眼：“幸好是咱们俩，若是被宝姐姐、大嫂子她们听了，准要好一阵儿的打趣。”
“就是因为咱们俩交好，才会在你面前口无遮拦的么！”探春笑嘻嘻道，“若是二哥也不长情，你可怎么办？”
“怎办？”林黛玉喃喃低语，“那我就……他若真喜欢宝姐姐，我还会死皮赖脸地跟着他不成？大不了，绞了头发做姑子去！”
探春目瞪口呆，一则为林黛玉的痴情感到喟然。二则觉得，她怎么抢了惜春的台词？当姑子，不应该是惜春的宿愿么？
林黛玉红了脸，勾下头低声道：“听说，梨香院那边儿传来消息说，宝姐姐有块金锁，要得了玉的人来配呢！”
“啊？有这说法？”探春眨了眨眼睛。她惊愕的，是金玉良缘的说法，怎么到这时候才散布开来？
“如今你也不常出来走动，所以不知道……听说是莺儿不小心说漏了嘴的，那金锁片是从小儿就戴在身上的。”
“不小心？”探春撇唇，这种鬼话她才不信呢！贾宝玉那块玉是真通灵，连马道婆的傀儡娃娃也没用。况且，大家都看到从娘胎里带出来的，作不得假。但金锁片么……任谁想要，只要有银子金子，打上百八十个都成！这种牵强附会的说法，也亏得薛宝钗要自跌身价……
忽然“啊”的一声，探春想明白了其中的关节。恐怕这个传言，是经过了王夫人默许的，兴许还是王夫人想出来的主意。那不是表示，薛宝钗是她内定的儿媳妇吗？难怪林黛玉这几天都有些恹恹的。
“可是，她不是进京待选的么？难道她忽然又觉得进宫不如留在外边了？”探春不解，林黛玉也迷惑地摇头。
两人猜测了几个可能，都觉得并没有道理。
“你那个《射雕》的书很好看，听宝玉说后面还有……”
连林黛玉这样娇怯怯的姑娘都迷上了！看来金大侠的魅力，无远弗届。见她并没有像原着那样拼命地钻牛尖里出不来，探春自然是高兴的，答应回头找出来，让翠墨送给她，这才散了。
秦钟的死，在贾府连浪花也没有掀起一个。只有贾宝玉因此缺乏了上学的动力，“逃学”更是成了家常便饭。
“奇了，听说贾代儒也算是有个学问的，怎么也不管？”探春纳闷。
“再有学问的人，也架不住有这么些人胡闹啊！宝二爷去的还不算少，那位薛霸王去的更少。”翠墨不屑地撇撇嘴，“我听茗烟说，薛姑娘那哥哥哪是去上课，不外乎是去找乐子的！原先还想勾秦钟上手呢，只是碍着宝二爷，才转寻了叫什么怜香惜玉的。”
探春无语，只盼着贾环能出污泥而不染。不过，也许在贾母和王夫人等一干人眼里，贾环才是那块扶不起也不想扶的污泥。
“他不去上学倒不要紧，害我也出不了门。