贾宝玉大喜，也不知道水溶许了他什么好处，竟似比探春更兴奋，急忙叫茗烟套了马车，两人便王府去。
水溶早在内厅相候，见了两人，也不理贾宝玉，赶忙握了探春的手：“可终于还是来了，我只怕你不肯的。”
探春见他情真意切，甚至并不顾及贾宝玉在场，顿时觉得心里暖暖的，莞尔笑道：“我最是胆大妄为的，有好玩好吃的，哪里还肯放过？”
一边轻轻地想要抽回手，谁知水溶却固执地把一双柔荑握得更紧。再看贾宝玉，他正转头看向西影壁上的一副画，脸色便蓦然地红了。
水溶却偏生只作不知，悄悄地凑近了她，笑道：“今天实在不巧得很，我巴巴地接了你来，偏是南安郡王也来过访，本想托病回了，素日里又极要好的，只得延在书房宽坐。估量着你要来了，托了词来接你。”
探春大感失望，说道：“那你还去陪客吧，我去外面街市上玩会再回府去。”
贾宝玉在一旁笑道：“南安郡王也不是外人，与王爷是堂兄弟。”
探春可不想见什么外人内人，瞪了他一眼，水溶却似十分意动：“六哥原不是外头人，便见一见三姑娘也无妨，也让他知道脂粉阵里也有英雄。”
探春失笑：“我哪算什么英雄了，肩不能挑，手不能提的。你这一说，我更不好意思去见他了，免得你吹的大法螺爆了。”
水溶柔声道：“去吧，咱们多久没见着了，我想你得紧，实在不舍得你走。好容易见着一面，又不知多久才能再见着了。何况六哥人虽是知趣，我的事他多少也略知一点。你也知道，我父王殁后，除了母亲吃斋念佛，家里也没有旁的长辈，故我原还打算托了他为我上贵府求亲去的，先让他见见不妨，也没旁的人了。”
两人一意地撺掇，探春本就不讲究什么礼教，便点头应了，在内厅里摆了几碟小菜，便分了宾主坐下。
一会儿南安郡王来了，他年纪比水溶略长，脸部线条多了几分刚毅，下颌弧度柔和里带着两分坚定，一双眼睛威仪内蕴，顾盼间气度端严。
认真说来，兄弟俩只三分相象。水溶纵然是穿着便袍，那衣服上的绣纹也极尽精致之能事。但南安郡王只一件藏青色的荔哆罗呢的天马箭袖，外面套着件石青缎沿着边儿的排穗褂子，也是半旧。骤看起来，竟还不如贾宝玉的穿着贵气。
探春爱屋及乌，对他大生好感，含笑施礼。幸好本朝对于女子的规矩，并不如前朝那样讲究，还带着些关外的豪爽，彼此并不见局促。
南安郡王水淞爽朗地笑道：“早听九弟提过，果然是女中豪杰。宝玉也是常见的，既是自己人，也不用拘礼，便坐下罢。”
原来这位南安郡王却是常与西宁郡王在外征战的，年前才回了朝，暂时边境还算靖平，才被皇帝留滞在京师。又与水溶最是相得，五日里倒有三日要过府说话的。
他虽不十分健谈，但讲些军旅中的新奇见闻，不必加油添醋，便让探春觉得新奇，因而听得津津有味。水溶只在一旁含笑看，偶尔插上两句嘴，一边劝几人用些点心，用意自然全在探春的身上。
几个人说说笑笑，一晃竟两个时辰早过了。探春惊醒了过来，忙道：“听着郡王谈话，竟是时间过得飞快。最近府里事多，就该回了。”
水溶悄悄牵了她的手道：“不知几时才能再见？总要请了六哥去提了亲，我才算遂了愿呢。听翠墨传了话来，说如今你在府里管着事，上下都十分敬伏，料来出身问题也不大。你放心，我自是知道你的心思，也万不敢让你做小委屈了你的。”
探春还不曾与他说过这番心思，不想他竟知道得一清二楚，顿时又羞又喜，心里便像浸在蜜罐儿里似的，甜意从心脏的深处沁出来。转眼却见南安郡王正好笑地看着他