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进入十二月，宫里就开始准备过年了，从初一日乾隆在漱芳斋开笔写‘福’字，写好的第一个〃福〃字，挂在乾清宫的正殿，其余的张贴于后宫等处，有的则赐给王公大臣等人。而内廷的文臣撰写各宫新年悬挂的椒屏、岁轴，呈皇帝御览之后交内务府，按照吉语内容，绘制景物图画，并在上面题词，做成吉祥字画，向后宫进献张挂。
腊月初八后，过年的气氛越来越浓。相传腊月初八为释迦牟尼成佛日，皇宫内，在中正殿前举行仪式。皇帝升殿，御前大臣陪侍，众喇嘛在殿外唪经，由章嘉胡图克图，为皇帝拂拭衣冠，除灾去邪，以祓不祥。在宫外，派亲王、郡王、大臣，到雍和宫管理煮粥、献粥、施粥等事。
腊月十九日开始放爆竹，而在在腊月二十四日以后，若皇帝出宫，每过一门，太监便放爆竹一声，入宫也是这样。爆竹跟着皇帝放。今年的腊月二十二，各个衙门，照例封印。宫内则将宝印安放在交泰殿中供案上，设酒果，点香烛，乾隆拈香行礼，官员捧着宝印出殿，内阁有关官员，到乾清门外，洗拭宝印后，捧入殿内，加以封贮。到来年正月，选吉日开封。
封印后，各部院衙门的掌印官员，邀请同僚欢聚畅饮，以酬谢一岁辛劳，京城格外的热闹，宫里准备过年，宫外普通百姓也是，都说‘有钱没钱，娶个媳妇好过年’，大杂院里，柳红正在劝柳青：“哥，你该娶媳妇了，我也好早日抱上侄子呀，爹娘地下有灵，也能安息了。”
柳青脸爆红，看一屋子的老头老太太也笑着帮柳红劝他，几个调皮鬼在旁偷笑，这些天，柳红说的最多的就是这个了，不禁有些恼羞成怒“柳红，是不是你想嫁人了，过了年你也十七了，再留就成老姑娘了，明年哥哥会帮你留意的，爹娘最放心不下的就是你了。”
红晕立刻转到了柳红脸上，柳红虽然一身武艺，跟着哥哥从山东逃难到京城，可到底还是女儿家，羞得抱起手边的东西准备出门“我去把被子缝好，孩子们都能睡上新棉被了，不能弄坏了！”
刚起身，听到院子外面清亮的女声嚷嚷着进门“柳青、柳红，我今天碰到小偷了，这些贼胆子太大了，敢在我小燕子面前狂，哈哈——”只见一个明眸皓齿的姑娘大咧咧的闯了进来，手里还拿着一个荷包抛高着玩，灵动的乌溜溜的大眼睛，十六、七岁的模样，看到柳红手上拿着的，惊讶的呼了声，“哇，柳红，我们发财了，哪来的钱买这个？好漂亮，我们床上能不能也缝上啊？”
“当然可以啦”柳青抢着回话，他知道妹妹一向节省，怕她舍不得，“特意买的这个款式，说是适合年轻姑娘家呢，那位公子真细心。”
“你们在说谁，哪个公子啊？”小燕子奇怪的看着柳红有点泛红的脸色“难不成，有人向柳红提亲啦？！哦，天啊，真的吗，啊”
柳红连忙打断“小燕子，你在胡说什么啊，哪有什么人提亲？”柳红提了这么一句就被小燕子的疯狂联想吓到了，还是小虎子帮他解说“不是啦，小燕子姐姐，我来说给你听。”
“那好吧”小燕子点点头，她在外面跑了好久，渴死了，大口灌了杯茶，坐下歇会。
“上次不是有三个有钱人家的公子来了，一个哥哥带两个弟弟的，还留了银子么？”小虎子提醒道“不过那天你们都不在，今天那个哥哥又来了，说是小的弟弟，比较可爱的那个，想要帮我们，先送来了一些衣物棉被，帮我们过冬，还说过完年，还会来的。”因为永瑆曾经怀疑他是骗子，所以他比较喜欢永璂。
柳青帮着解释“那个公子说他姓罗，是老三，上次来的两个弟弟，一个排十一，一个排行十二，小虎子说的是排行十二的，那天回去后和他母亲说了我们这样的情况，想做善事，他自己不方便出来，所以托他三